叶逢昭目光一凝，缓步走近那堆杂物，微弱的月光下，一颗孤零零的人头赫然出现在眼前。

她眸色沉了几分，低下身仔细打量尸首旁散落的物件。

几经辨认，她注意到死者发间隐隐露出一块暗色的玉牌，形制精致，正中刻着一个篆体“霍”

字，牌身四周雕有流云纹饰，显然并非寻常之物。

霍家。

叶逢昭眸中闪过一丝冷意——霍家子弟，太后娘家的人。

她没有伸手去碰玉牌，微微垂眸，心中已有计较。

萧阑出现和这个人的死绝非偶然。

若是再多耽搁一刻，或许她就不止鞋沾上一点血污了。

她不再多停留，迅速转身，忽然福至心灵有她找到正确的路。

叶逢昭翻过院墙，脚尖稳稳点地。

院中灯火如豆，阿棠正立在廊下，见她出现，立刻迎上前来，低声道：“小姐，情况如何？”

“晦气。”

叶逢昭语气平静，理了理衣袖，“去拿岭南带回的柚子精油和香露，再生个小炉，把我这双鞋烧了。”

阿棠一听，目光微闪，没有多问，转身利落地回去取精油与香露，片刻间便备妥，将精油和香露泼洒在叶逢昭的袖口和衣摆上，彻底掩去那若有若无的血腥气。

“鞋。”

阿棠指了指她的脚，声音沉稳。

叶逢昭微微抬脚，露出用布条包裹的足部，语气平淡：“烧得干净些，别留痕迹。”

阿棠点头，将那双沾血的鞋丢进火炉，火光陡然升起，映在她面上。

叶逢昭将今日发生的事情全告诉了阿棠。

“小姐，”

阿棠沉声问道，“需要派人查查那块玉牌主人的来历吗？”

“不必。”

叶逢昭微微一笑，眸色冷淡，“太后娘家的人，惨死在京中，怕是早有人比我更急。”

火炉中的火焰渐渐熄灭，鞋子已烧成灰烬，空气中弥漫着一丝柚香与焦味混杂的气息。

叶逢昭垂眸看着炉中最后一点灰烬化作飞灰，指尖微微用力。

先前那双死不瞑目的眼睛在脑海中一闪而过，令她不由自主地攥紧了手心。

寒意自心底深处盘旋而上，但她面上却平静如常。

“阿棠，现在什么时辰了？”

“快到亥时四刻。”

“我要去看看母亲。”

“小姐，夫人这时候可能已经睡下了。”

“无妨，我只是看看，不一定进去。”

叶逢昭独自向母亲的院子走去，灯火从窗棂内透出一层柔光，院内静谧，偶有虫鸣，似乎母亲尚未入睡。