青儿拖着沉重如铅的双腿，缓缓踏出那座浸满哀伤的山洞。

破晓时分的风，仿若淬了毒的冰针，直直往骨髓里钻，可再砭人肌骨的寒冷，相较于她心底那蚀骨的悲痛，也显得微不足道。

她纤细的手指紧紧攥着叶玄留下的剑，剑身泛着幽冷质朴的光，在这劫后余生、万物凋敝的世界里，宛如她仅存的精神支柱。

往昔的小村早已化作一片荒芜的修罗场，那些错落有致的茅屋、和善可亲的邻里，统统被天灾的巨擘无情碾碎，徒留残垣断壁与刺鼻的血腥气息。

青儿在废墟间蹒跚而行，每一步落下，往昔的温暖片段便如潮水般涌上心头：节庆时邻里递来的香甜糕点、夏夜大家围坐听老人讲古的欢声笑语……可如今，四下唯有死寂，偶尔瞧见半掩于土石之下的熟悉旧物，都似一把利刃，狠狠剐蹭着她的心。

村口，三条蜿蜒的道路在晨雾中若隐若现。

一条通往繁华喧嚣的城镇，隐隐有车马喧嚣传来；一条隐没于神秘莫测的深山老林，透着未知的幽深；还有一条顺着潺潺溪流，消逝在朦胧的远方。

青儿自幼未出过村子，对外界的认知，不过是行商歇脚时口中的只鳞片爪，然而，留在此地唯有死路一条，她必须做出抉择。

咬了咬牙，青儿朝着城镇的方向艰难迈步。

沿途满目疮痍，洪水肆虐过的田地千沟万壑，仿若大地狰狞的创口；东倒西歪的树木有的还在闷燃，刺鼻黑烟袅袅升腾，熏得人眼睛酸涩。

行至半途，路边传来微弱的呻吟，青儿循声望去，只见一位受伤的老妪躺在草丛里，气息奄奄。

她心下不忍，迟疑片刻后，还是凑近蹲下，掏出仅有的干粮，掰碎了喂到老妪嘴边，又撕下自己衣衫的一角，手法生疏却格外认真地帮老妪包扎伤口。

“闺女，你这是要奔哪儿去呀？”

老妪缓过劲来，声音孱弱地问道。

青儿眼眶泛红，涩声道：“阿婆，我想去城镇，兴许还能寻条活路，您知道离那儿还有多远吗？”

老妪长叹了口气，满是褶子的脸上写满忧虑：“远着呢，这一路啊，乱得很，到处是流离失所的流民，还有作恶多端的土匪，你一个小姑娘家，太危险咯。”

青儿眼神愈发坚定：“阿婆，我不怕，留在这儿也是个死，我想去碰碰运气。”

老妪上下打量着她，目光落在那把剑上：“你带着剑，会些拳脚功夫？”

青儿摇了摇头：“不会，这是我哥留给我的，如今就剩它陪着我了。”

老妪沉默良久，像是下了极大的决心，颤抖着手从怀里摸出一块温润玉佩递给青儿：“拿着，我本是镇上富户李家的厨娘，你拿着这玉佩去镇东找李老爷，就说陈婆子多谢他昔日恩情，求他收留你一阵，总好过你在外头漂泊流浪。”

青儿又惊又喜，忙不迭接过玉佩，“扑通”

一声给老妪重重磕了个头：“阿婆，您的大恩大德，我青儿记下了，日后若有出头之日，定当涌泉相报！”

与老妪别过，青儿脚步匆匆，沿途时刻警惕着。

偶尔有几道不怀好意的目光射来，触及她手中紧握的剑，又都讪讪缩了回去。

如此风餐露宿数日，城镇那高耸的城墙终于在视野中渐渐清晰。

只是，即便城墙巍峨，也难掩灾后的衰败与萧瑟，城门处，守兵们懒懒散散地检查着进城之人。

青儿怀揣着玉佩，心怀忐忑又满是期待地走向城门。

守城的小头目伸手一拦：“小姑娘，进城干啥？”

青儿小心翼翼地掏出玉佩：“军爷，我来找镇东的李老爷，是陈婆子让我来的。”