我叫马铁，是雍凉马氏一族的成员。 马家是武威大家，世代掌管凉州各郡。 这片土地自武帝以来，便是通往西域的交通咽喉，亦是毗邻三辅的战略要地。 从这里，南可翻越秦岭抵汉中、下巴蜀，东可直达京畿，总揽河西，北边是草原上喜欢过来串门的鲜卑，西部则是广袤的大漠、如明珠般散落各地的西域诸国和那神秘的天山…… 汉族与各个异民族在这里杂居，相互通婚，历史久远，结成大大小小的派系。 马家祖上追溯起来，算是汉族，我们效仿中原文化，当地的异族效仿我们……如今各民族已融为一体，马家被推举为首领，我父亲即是大族长，在整个凉州享有崇高的威望。 我们这个大家庭既是中原文化的继承者，华夏文明的一份子，也保留了优秀的异域风情与传统，并以此为荣。 我们这里不仅有佛教僧侣，道教道士，也有西方土教，自称为拜火教或大食教。 还有来自遥远大秦国的传教士，他们跟随从西域返回的庞大商队而来，并在这里生根。 不同信仰都在这里修建了他们的宗教建筑，平时同一时间能见到几种不同的宗教活动，人们见面打招呼都得先看一眼对方穿的是袈裟、道袍还是白袍，免得鸡同鸭讲闹笑话。 儒教在这里反而不怎么流行，听说有一代族长试图推行儒教，结果成为了唯一一个在任上被推翻的首领。 各民族文化在此交融，结出了璀璨的精神之实。 我们的人民不仅能歌善舞，而且精于骑射。 每年皇室都要来我们这儿遴选身手好、长得又漂亮的年轻人作为宫中的伶优和侍卫。 生活在辽阔的天地中，赋予我们淳朴、坦荡的胸怀。 那些路过的中原商人，在羊毛大地毯上跟十几个人一起喝过酒，沿着山麓一边跑马一边唱过山歌，见识过戈壁的夕阳后，也会变得跟我们一样爽朗，放下所有的繁文缛节…… 而残酷的大自然和凶恶的猛兽塑造了我们尚武的性格。 我们崇尚武德，讲义气。 在我们那儿，背信弃义是十恶不赦的罪行，将受到所有人的唾弃，连家人也不会宽恕你。...