东街杏林巷，这一天是赶集市的大日子，大街上来来往往的商贩像跃龙门的鲤鱼，都想在这个时候卖出一个月的衣食住行来。

一个穿半新不旧夹袍的汉子在济康堂斜对门靠着墙，眼睛瞄着济康堂里进进出出的男女老少。

一个十八九岁的少年从济康堂跳出来，右手提着一只鸟笼，一边走路一边逗鸟。

他穿一件深绿色直缀，衣着平平常常，腰间挂的荷包却很精巧，看着不像属于同一个主人。

汉子迎上去，低声说道：“爷，我这里有好货，爷且站站，看看我的参，有小拇指那么粗呀。”

少年半眯起眼，嗤笑着，等着看汉子说的好货。

汉子左右看看，见没人注意，便从怀里拿出一团红绸来，少年这才看清他说的人参。

确实是人参，却只有奶娃娃的小拇指那般粗细。

行脚商没有固定的商号，今天骗骗张家姐儿，明天哄哄李家哥儿，都是这个德性。

少年并不恼，反而打趣道：“就这个？比小爷我的尿还细。

况且都已经朽了，别是你爹抱在被窝里睡过十年觉的。”

汉子听着他的话，并不反驳，只殷勤地继续推销：“价格最公道，爷丢下一两银子就成。”

少年捏起人参来凑近看，确实朽得厉害，药效早就散光了。

可是炮制完后，谁又能看出来呢？

要是根新鲜人参，起码能卖到五十两呢。

少年今儿赶着去训鸟，没工夫为几百个铜钱跟人磨蹭，于是痛痛快快地摸出一两银子，打算把人参原样包好。

忽然人群里冲出一个高大少年来，一脚踹在训鸟少爷的后心上，骂道：“贾菱你个王八羔子，你爷爷我等了你两天了，可算是抓你个正着！”

贾菱扑到地上，脸上磕出一道血痕来，鸟笼也飞了，笼子里的画眉鸟吓得上下扑腾，咕咕咕叫个不停。

汉子向高大少年行了个礼，问道：“二爷，还有用得着小人的地方吗？”

薛虹把贾菱按在地上，拿绳子捆住双手，说道：“没事了，这么个小鸡崽子，我一只手就够收拾了。”

汉子拱拱手，离开了。

贾菱手不能动，嘴可没闲着，骂道：“什么人不长眼？也不看看我是谁，贾府的亲戚你绑的起吗？等我告诉我叔叔，非扒你的皮，再把你全家都活埋进乱葬岗不可！”

薛虹一拳打在他肚子上，降噪效果奇好，贾菱成了煮熟的虾米，整个人弓了起来，往外直吐酸水。

旁边卖布匹的小娘子本来一直盯着薛虹，瞧着平日见不到的俊秀少年发呆，此时才知道这是个活阎王，只求他们快些离开，不要砸了她的摊子。

街上最爱看热闹的闲汉们也没有一个敢上前的，面前这人出手狠辣又气度不凡，别是谁家刚升官的小千户吧。

“我问，你答，要有一句假话，”

薛虹指指不远处栓着的黑马说，“我就用马拖着你从东城跑到西城去。”

贾菱开始说软话：“好哥哥，你放了我吧，我欠伍爷的债后天就能还上。”

薛虹冷笑：“我问你了吗？你抢着答话是不是要讨打？”

贾菱一哆嗦，哭丧着脸道：“好哥哥，你究竟想问什么呀？”

“你从什么时候开始买朽坏的人参？都加进了什么药里？”