明聖五年春，因圣上子嗣单薄，为固国之根基，诏令天下诸道州县府，广拔秀女，充实后宫。 大选之日，白鱼赤乌，万里晴光直照入宫门长路，蔚蓝的天空中看不出一丝杂色，宛如一条碧色的玉带。 神武门外，众秀女井然有序排成长列进入。 宫中红墙绿瓦美轮美奂，被暖阳折射得金光璀璨的琉璃顶，贝阙珠宫，引出无限美好遐想。众秀女之中，有一名秀女从后面匆忙地跟到长队后面，接着深深低着头，看上去有些拘谨。 她本是禾兴县县令的次女，其父林逸南多年未得晋升，听得有人送女入宫得圣上垂青，官职连晋，遂眼馋心热，送她入宫。 当林父将消息告诉林清萸时，她惶恐不已。 她甚少远足，更莫说此次要远去京城。 想到此次离家恐无归日，她写信给已出嫁的长姐，希望临别前姐妹再见一面。 当林璇音风尘仆仆地赶到林府时候，林清萸已经在去往京城的路上，林璇音便将林母临终前留给她们二人的嫁妆统统变卖，托人给林清萸送去。 京路上，林清萸收到了一包银子与林璇音所写的书信，里面只廖廖两句：“不求富贵，只求平安。” 只求…平安吗？ 她缓缓闭上眸子，深深地吸了一口气，脑海闪过长姐出嫁之前与她一起折桃枝，做香包的日子，她对林母的记忆很少，小时候也总跟在林璇音身后，不见了，她便要哭闹，怎么哄都不好。 林璇音有一次牵着她的手在街上，问她：“清萸，为什么这么喜欢跟着我呀？” 她那时拿着糖葫芦，低头红着脸，声音糯糯地说：“只要长姐在，我就觉得安心。” 可惜时光荏苒，曾经的美好，到如今，不过是奢望罢了。 今日一入宫门，面对如此浩大的阵势，她心中惴惴不安，见着人群便觉有些晕眩，只低头紧跟在长列之后。 众秀女过了顺贞门，一波人被叫去殿选，她则与剩余秀女先到偏阁休息。 忽然，她前面的秀女转身，她兀自往前走着，脚底像踩碎石子般“咔嚓”一声，略疑惑垂眸，缓缓抬足，脚底下竟是方鲜艳的丝绸帕子。 她俯下身将帕子摊开，...