夜幕悄然降临，宛如一块巨大的黑色绸缎轻轻地覆盖在了整个京城之上。

此时，华灯初上，一盏盏灯笼如同夜空中闪烁的繁星般次第亮起，散发出昏黄而温暖的光芒，仿佛是夜晚独有的烛火，点亮了这座繁华城市的每一个角落。

在城东边缘的那片贫民区里，有一处略显破旧的大院。

此时此刻，两道黑影如鬼魅一般出现在了大院前方。

借着那微弱得几乎可以忽略不计的月光，可以勉强看清这两人的相貌——其中一人名叫刘方，另一人则是朱刚烈。

只见刘方轻手轻脚地走到大院门前，抬起手，小心翼翼地扣响了门上那只造型古朴的铜狮门环。

“铛、铛、铛……”

清脆的敲门声在寂静的夜色中显得格外清晰。

几息之后，伴随着一阵沉闷的声响，那扇厚重的大门缓缓地打开了一条狭窄的缝隙。

紧接着，从门缝后面探出了一张干瘦且黝黑的面庞。

那人定睛一看，脸上顿时浮现出一丝欣喜之色：“刘方，你怎么这会儿才来？咱们可马上就要出城了，快快进来！”

说着，他便伸手准备去拉开大门，让刘方进入院内。

然而，就在这时，他的目光不经意间扫过了刘方身后的朱刚烈。

刹那间，他的动作猛地一顿，原本舒展的眉头也紧紧地皱了起来，眼中满是疑惑与警惕。

“刘方，这人是谁？”

他压低声音问道，语气中透露出一股浓浓的戒备之意。

听到这话，刘方连忙向前迈了一小步，靠近门边，同样压低嗓音解释道：

“阿狗，别紧张，这位是我远方乡下二舅家的表哥朱刚烈，前些日子特意从乡下赶来京城投靠于我。”

刘方满脸笑容地向阿狗介绍道，同时伸手拍了拍身旁朱刚烈的肩膀，接着说道：

“我之前跟他讲过咱们千足神教的种种好处，表哥一听便动了心，也想要加入咱们教派。

所以今天我就把他带过来了，等会儿还要麻烦你带去参加入教仪式。”

听完刘方这番详细的解释，阿狗原本紧绷着的脸逐渐松弛下来，眼中的警惕之色也慢慢消散。

只见他微微点了点头，露出一丝友善的微笑说道：“原来是这样啊，既然是熟人介绍来的，那肯定信得过。

快请进吧！

这会儿十足大人都已经开始点名了。”

说着，阿狗侧身让到一旁，腾出一条通道，并做了个邀请的手势，示意刘方和朱刚烈赶紧进去。

见此情形，刘方不敢有丝毫耽搁，他迅速用眼神向朱刚烈传递了一个暗示信息，然后抬起脚轻快地跨过门槛，大步流星地迈进了宅院之中。

朱刚烈见状，目光微微一闪，没有丝毫犹豫，紧紧跟随在刘方身后一同走了进去。

待两人进入宅院内之后，阿狗先是小心翼翼地探出脑袋朝着门外左右张望了好一会儿，确认周围并无异常情况之后，这才缓缓将大门合上，并从里面插上栓子牢牢锁住。

刹那间，整个宅院陷入一片漆黑当中，唯有阿狗手中提的那盏灯笼散发出微弱的光芒，勉强照亮前方的道路。

阿狗手提灯笼走在最前面带路，摇曳的火光在黑暗中显得格外醒目。

朱刚烈与刘方则安静地跟在他身后，三人的脚步声在寂静的庭院里回荡，仿佛打破了这片黑夜的宁静。

片刻后，三人来到了宅院深处的一栋点着几盏油灯的大堂内。

朱刚烈抬头望去，只见大堂内已经站满了二十多名长相不同，身材各异，年龄不一的男子。

“刘方，今天有十多个新人，待会你这表哥就和这些新人一起举行入教仪式。”

在前引路的阿狗回头叮嘱道。