长春宫外头，一个太监满脸堆笑，冲着沈灼华请安：“奴才给姑娘请安，愿姑娘新春安康。”

“公公客气了。”

沈灼华看了桃夭一眼，桃夭立马从袖口里拿出一个荷包递过去。

“一点银钱，张公公拿去喝茶。”

沈灼华随着张公公边说边走进宫门。

张公公得了赏赐，一掂量便知份量不轻，脸上笑容更甚，“皇后娘娘正在里头等着您呢。”

已经是酉时三刻，冬日里天色已经有些暗淡。

殿内，皇后正坐在金丝楠木椅上，浅呷了一口淡茶，眉眼素净却难掩其端庄大气。

沈灼华脚步稳妥，三两步走到殿中央，半曲膝盖，朝皇后行礼。

“恭祝娘娘新春安康。”

沈灼华打扮得比往日华丽一些，唇红齿白，更叫人挪不开眼。

皇后微微咳嗽了一下，玉指拂过手腕上的镯子，笑道：“灼丫头出落得愈发好看了。”

“多谢娘娘夸赞。”

沈灼华颔首起身，徐徐道：“不知陛下近来如何？”

昨日除夕夜宴上，皇帝容光焕发，丝毫看不出破绽来。

皇后双目紧锁，面上又是凝重的神色。

“陛下命张太医开了一副极其伤本里的方子，强撑着昨日的宫宴，我也不知这药到底如何……”

还未曾将话说完，张公公便慌慌张张地掀开帘子进来，一下子跪倒在地，声音尖锐着打断了皇后。

“娘娘，太极殿的人来报，说陛下请您过去！”

皇后骤然愣神，与沈灼华眼神碰撞，沈灼华目光幽深，淡定道：“娘娘，我随您一同去。”

——

皇城高三丈，九道宫门落下，便是鸟雀也难逃离。

马蹄声如闷雷滚滚而来，一往无前。

惨白的月色洒落下来，满阵银刀铁甲都闪着渗人的光。

层层叠叠的刀光剑影后，是明霁挺拔的身影，穿着一件玄色云纹劲装，双眸似寒星，面容冷峻，手持长剑。

一声大吼，顿时划破寂静长空。

“闯宫杀人了！

有人谋反——”

外头太监的喊声戛然而止。

明霁甩掉剑刃上的血珠，在幽深的宫道里，迎着风，胸口起伏，站在最前方，高声道：“邕王谋反！

尔等随我平叛逆贼！”

紧接着，是震耳欲聋的的刀剑厮杀声。

宫道的尽头，是太极殿，当今天子所居的地方。

殿内的烛台熄了大半，被几重帷幕一隔，更显幽微。

榻上的人强撑着半坐起来，面如死灰，嘴唇毫无血色，好似整个人都笼在一层阴霾中，寿元之火在其中摇曳不定，随时可能覆灭。

是当朝皇帝，李淳。

皇后扑到在李淳榻前，她张了口，还未发声，泪便止不住地顺着脸颊滑落。

“陛下，”