黄昏在这一刻呼啸而至。

黑夜收缩、凝结，封锁所有的气孔和出路。

冰面上似乎淅淅沥沥聚起灼眼的光亮，却又似乎影影绰绰淹没了母亲真实的容貌——不再是野穴里的困兽，更不见沁心润脾的笑容，她是他的债主，她是大梁的太后。

他在冰上向后溜了半步，掉头就跑的打算立时暴露无遗。

所以以攻为守，他竟然去质问：“你做了什么？”

不是“问母亲安”

；并非“母亲缘何至此，儿子不曾接迎，实在不孝”

；甚至没有一句：“母亲容光焕发，向来凤体依然大好”

。

他不曾瞪了眼睛，太后却已经收到莫大侮辱：“以子问母，这就是你学的孝道伦常，是你读的圣贤书？！”

旋即戚晋却笑了，连紧绷着的双肩都落平，胸膛一口郁气，没来由地散了。

无聊，无趣，无味。

她要费尽心思，追到卫国公府来兴师问罪，他便该识趣些，把上次刻意昧下了的道歉翻来覆去讲得敞亮一些。

听吧，“你这孩子快当弱冠，怎还如此不分是非？……我是你亲娘，难道还你不曾，丧眉耷脸要给哪个看……”

就这样骂吧，多骂几句，把这些日子卧病在床的精气骂回来些许。

生做她的儿子，便是束手就擒的命。

不用心潮澎湃，不用愤愤不平，要欣慰，要得意，要甘之如饴……至少母亲精神矍铄，至少他还有母亲。

他是她的儿子。

所以她要做的，远不止于此。

为人父母本是一种特权，尽可以无理取闹，可以只手遮天。

杨茹敬却经年累月地成为儿子的奴隶，一如她曾经成为父母的奴隶，成为弟弟的奴隶，成为丈夫的奴隶。

她瞻仰他，崇尚他，呵护他，再理所应当地攀附他，勒索他，禁锢他。

父死从子，他是她往后余生唯一依靠，所以他的自作主张便如同背叛，他的百依百顺却象征着无能。

哪怕眼下低眉顺眼半字怨言再无，却足够她音量愈高，以致怒火中烧：“你醒醒哇元婴！

！”

上前扯了他的衣襟，声泪俱下着，她的乞求尖锐已先扎穿自己耳朵，“你不能……不能再这样放任糊涂下去！

！

她来杀你啊！

！

那个贱婢，报她全家的仇，是要来害死你的——你让我怎么活下去！

！”

他还在笑，他听不懂她在说些什么。

分明，是他害死她父母兄长……但凡彼时多追查那么半分，知晓她家中不易……五百两银子，对张家，太少；对阿蛮，太多。

他的判决有错么？她牵连受罪，又何过之有？是他出现得太晚、太慢。

如果那时雷厉风行早早肃正了左卫军风，如果能够亲历亲为交谈过每名兵士，知晓李阿勇误入迷途的无奈……如果在她家破人亡之前，如果在她背井离乡之前，如果在她卖身为奴之前，如果在她随侍入宫之前，如果在她吃罪被罚之前……“……是我的过失，与她何干。”

他叹得轻描淡写。

母亲的哀嚎就愈发凄厉惨烈：“元婴……！

！