他翻过一页公文，头也不抬：“坐。”

下首那小丫鬟没有应承，亦不谢恩，只向后避去几步，似是受宠若惊、似是无所适从。

戚晋余光瞧着，心下骤寒，下意识便再翻一页折腾出些响动，方才缓言道：“你曾救小之一命，无须如此拘谨。

且坐，本王有些话，需得仔细叮嘱你。”

她不仅不坐，反倒跪下身来。

戚晋便不再看她。

“现下小之暂住在王府，她若问及舅舅，你记清楚，一定回说我已将人救出，安置在隐蔽地方。

她若吵着要见人，就让她来找我。

其余不该说的话，一句都别多说。”

那扎着双丫髻的小脑袋闻言越低越凶，到末了是深福一礼——她依旧不发一言。

“你可以走了。”

——————————————————————————————————她的确走了。

朝闻院不大，转过身，没几步她便已逃脱那令人窒息的暑热。

才是初夏，她好似已经出了满身热汗，这便不由自主要渴求一渠活水，一捧绿荫。

引路的庶仆很快停下脚步，协春苑已然近在咫尺，那满院奇花异草，是暗香馥郁扫尽疲乏暑气、绿荫婆娑遮了酷热烈阳。

可站在这一步之遥的地儿，她却偏想起方才那处空落的所在——朝闻院不植草木，青石铺平的院子从不见半分生机，大太阳会直直打下来、大雨将铺天盖地浇下来，独独把那个人困在当中，解脱不能。

林府上三福堂虽破败荒芜，却也不至于如此寂寥冷清。

火辣辣的心思就这一瞬间便褪却了，她觉着恶寒，觉着伤悲——因她实在无能为力。

不、至少她能陪在小之身边，为他去一份烦忧。

至少。

她于是终于迈步要走，那堂屋里就是在此刻乱起来。

有甚么东西“哐啷”

一声砸得门扇洞开，随即是几个婢子仓皇退步出来。

再然后，有团软乎乎的粉色衣衫，猝不及防扑了她满怀。

时值五月，南风已是暖熏熏的。

披头散发的小郡主衣衫不整，还是在风口狠狠打了个喷嚏，鼻涕眼泪的就不免蹭了她一身。

木棠却甚至来不及伤心。

她只见过小之一次，只知道这是个风风火火天不怕地不怕的小丫头，一心想着仗剑走江湖济弱扶倾，便是五佛山上四面追杀也照样乐在其中。

然而她现下却在哭。

这不禁让木棠怀疑国舅下狱的消息是否已经走漏。

“……姐姐，”

双眼红肿的小丫头切切嗫嚅，“别人不和我说实话，但我知道……你告诉我实话……”

木棠毕竟大病初愈身子骨虚透，两人便一起歪身坐倒在道旁。

绒草细密柔软，一切似乎尚未像木棠所想的那样无可挽回。

“……你都知道了什么？”

“表兄老早就说要接我走，后来也一直说。