裘三和谢亭本计划雷声大，雨点小地闹一场。

把娇娇和采菱诓去，先威慑一番，再使些怀柔法子，哄她动心。

为防事情泄露，裘三并未同雇来的泼皮帮闲们详说此事。

因鲁老六临事脱轨，起了色心。

闹成这般，二人亦未想到，颇有些骑虎难下之势。

场面正胶着着，何姑母回来了。

她得了信儿便往家赶，没寻着船，忙里忙慌沿着街巷一路跑回来。

远远看见家门时，眼前已冒了金星。

勉强稳了心神，咽下胃中酸气。

正赶上谢亭拽着鲁六下来。

传信的人说，谢家公子是教自家坠瓦砸伤的。

鲁六是镇中有名的泼皮，如此说，谢家公子竟对自家有维护之意？

何姑母很有些丈二和尚摸不着头脑。

大约是那鲁六想要浑水摸鱼吧。

他素日便爱同人调笑，抢些大姑娘小媳妇帕子的。

想到此间，何姑母很有些生气。

忙着细细打量自家女儿和侄女儿。

采菱扶着娇娇站在门内，二人宛若经了风雨后的藤草。

勉强交错相缠，互为支持，其实已摇摇欲坠。

谢亭头上正裹着白纱，教鲁老六这一闹神色肃然，倒很有几分清肃之意。

何姑母心中闪过一分对谢亭的感念，赶着上前一边儿一个搂了女儿和侄女。

“别怕，我回来了。”

她素日为人温和，少有同人争执。

此时见女儿侄女遇险，心中一股酸意泛起。

直如青松古树般，支开荫蔓，将两个女孩儿牢牢护于身下。

她一会儿摸摸这个头，一会儿又看看那个衣裳。

见都平安无事，才放了些心。

围观众人颇有些动容，可怜慈母心。

何姑母检查好自家女孩并未受害，便走下台阶找鲁六算账：“你自家也有姐姐妹妹，难道竟不识得男女有别？”

鲁六正心中郁气沉沉：“男女有别也要看什么人家，你家这般也配？给人做通房姨娘教撵回来的，倒充起贞洁烈女？”

他这话说得实在难听，浑然不顾镇中乡邻情分。

何姑母一时惊住，几乎气了个倒仰。

拿手指着他，半天说不出话来。

人群中走出个锦衣娘子扶住了何姑母。

这娘子姓张，是张秀才家远亲。

才从镇外探亲回来，正赶上路过，瞧见了何姑母家的这场“热闹”

。

张家本是镇中大族，近些年衰落了可仍很有些显贵亲眷。