谢亭二月底才回月湖镇。

府城两月，觥筹交错，车马往来。

贪玩如他，亦觉得有些厌倦。

再回月湖镇，见着小桥流水，很有些天朗气清之感。

裘三候他多日不得，乍一得见，便将他引入内室。

二人细细密语了大半个时辰。

谢亭一出来，便叫管家把各铺人员册子拿来，说要亲自打理。

管家不知小少爷为何忽转了性，却只好由他。

隔日，便有谢家织坊的伙计上门，请何姑母到谢家织坊任教习。

“我们织坊的任娘子回老家了，曹娘子忽又告了病。

公子说娘子此前所织流云绸极好。

赶巧织坊新进了一批织工，劳烦娘子教教她们，以后就叫她们专管织这绸。”

何姑母讶然:“这绸铺子里不好卖呀？”

来人答：“不劳娘子费心，我们府里自有客商。”

何姑母半信半疑：“可否容我考量两天？”

谢府织坊伙计：“自然，工酬娘子也不必担心。

因是着急聘请，一应都照最高的给。”

何姑母很是犹豫：“倒不全是为了银子，容我再想想罢。”

她如此说，那伙计也只好答应着去了。

何姑母见丈夫不在家，新蚕又才养上。

出门打听了任娘子确不在家，曹娘子确染了风寒，才安了些心。

等到丈夫回家又和他商量了好一番，才定下来白日暂往谢府织坊充作教习。

自此日日早出晚归。

郑姑父仍需在湖上栽种水产，家里便常只有采菱娇娇二人守着蚕房。

三月三这天，有人敲响了何姑母家大门：“请问这儿可有位京里来的何姑娘么？”

来人做商行邮差打扮，手里抱着个包裹。

娇娇和采菱在门缝里看了看，见边上正有行人走过才开了门。

娇娇试探着开口：“我姓何，从前在京里待过一阵子。”

那邮差很有些欢喜：“我受蜀中之人请妥来此，来给姑娘送生辰贺礼。”

采菱知道娇娇生日在三月中旬，倒也不甚惊讶。

娇娇却有些迟疑：“蜀中什么人？”

那邮差将包裹递给她：“这里头还有封信，您一看便知。”

包裹并不大，娇娇接过来，解开布结。

里头放着个竹木匣子，匣子上用丝绳系了一封信。

娇娇同宋子星自小儿一块读书，一看便知是他字迹。