何姑母家门前所对清溪，算不上极宽，虽可行船，亦可遥望对街。

娇娇隐约猜着，街巷偶遇那锦衣公子与房东谢家有渊源。

可只冒失一句话，不好回禀姑父姑母。

心中隐隐不快，不愿出门。

在家织了大半月绸，见并无别的异象，才好了些。

闻得对街谢府搬进位小少爷，心中又郁郁起来。

京里待久了，心里再惶惑不定，面上亦能撑作云淡风轻。

采菱和何姑母以为她一心学习织绸，并未起疑。

纺机吱呀吱呀，日复一日，如云绸缎寸寸而生。

娇娇日日不辍地纺织，确也将技艺练得纯熟了好些，除了平纹素绸，亦能织些简单菱纹花样。

何姑母见她真心喜欢，便替她另定了织机摆在东厢。

这日傍晚，采菱从湖上回来。

三人用罢晚饭，洗了新鲜瓜果凑在一处聊天。

“我见姑母给我那书上说，好些从前的织法已然失传。

在苏州时，见有双面绣，为时人新创针法。

不知这织绸可能另创些别的法子？”

“怎么不能？绫罗绸缎都是蚕丝做成。

寻常锦缎也不过是织法复杂些，并未多添什么旁的东西。

只如今变换，多是在锦缎花样上换样子。”

娇娇听完若有所思，拿着个橘子发楞。

采菱看着娇娇，神色凝重：“姐姐这一向既不出门，也无要事。

却五更才睡，天明就起。

日日在屋里织绸，若伤了身子便不好了。”

何姑母也知此事，劝过娇娇几次。

娇娇都应付过去，如今见采菱再提此事，便又拉了娇娇的手：“好孩子，若那些做秀才的，有你大半苦心，中举便不难了。

只是可不能再这么着，我仔细翻看了你织的绸子，已然极好。

便要学什么，也不急于一时。

若叫你在这边累着了，我心里可怎么好？”

娇娇没法和姑母解释，自己织绸一半是为了排解，只好含糊应了。

自此便不在晨时晚间织绸，只悄没声息地做些刺绣。

她所带丝线不多，没几日便用完了。

不愿上街采买，便拿织绸所用素色丝线勉强应付，只作是练练针法。

凑合着绣了几天，到底不称意。

这日午后，采菱再邀她出门，娇娇便没推拒。

念及这一向无事，又是午后，出去买些丝线回来，大约也遇不着什么。

她这么想，却偏遇上了尴尬事。

谢家公子谢亭，一连几日在游廊里候娇娇不得。

便请了酒楼结识的玩伴，一块儿在游廊上饮酒作乐。

这日，几人正吃醉了酒，不肯进屋。