船上熙攘，归京后又忙着安置诸物。

人来人往，皎皎总没得机会同宋老太太独处，便始终没回果干一事。

九九重阳，适逢宋老太太整寿。

宋府在后院搭起彩棚，设了戏台。

请南边班子燕喜班唱戏。

《八仙过海》、《麻姑贺寿》……热闹闹的戏文，金灿灿的橘堆、红艳艳的寿桃，府里上下一片洋洋喜气。

点的戏目唱完，班主上来拜寿，言说自家有个新登台的小旦，名唤燕啭。

愿送两出戏，当作贺礼。

宋老太太颔首允准，台上便开始唱《游园》、《惊梦》。

燕啭大约十六七，天生一把好嗓子，扮作杜丽娘，水袖舒卷，袅娜多姿。

那戏词也写得极婉转清丽，“是那处曾相见，相看俨然”

“则为你如花美眷，似水流年”

①。

伴着高处锵金鸣玉、响遏行云，低处如泣如诉，袅袅潺潺的唱腔，直唱得人心神欲醉。

台上唱罢，撤了陈设，诸角谢幕。

台下人犹念着“催花御史惜花天，检点春工又一年。

蘸客伤心红雨下，勾人悬梦采云边。

②”

，仿若跟着戏文，入了游园，又进云边仙境，心神荡荡。

宋老太太听得痴迷，想起早逝丈夫，有些伤心，便撤座离席，说要回屋歇息。

慧芳扶她从偏门绕近道回去，皎皎紧跟其后。

偏门路窄，宋子星起身相送，走得急些，眼错不见，正踩着皎皎裙摆。

皎皎大惊，回头看他，二人双目相对，齐刷刷脸上一红，火速低头。

宋子星移开脚步，一语未发，心里却念起那句“是哪处曾相见，相看俨然”

②。

不敢看皎皎，侧脸凝视祖母去远，自转身回座上去了。

晚间习字，犹有些心神未定。

偏宋老太太不知此事，遣皎皎给他送新制的糖蒸酥酪。

皎皎面皮薄，公事公办，传完交代便走了。

宋子星却看着那食盒又发了呆，酥酪香甜，热滚滚吃下，五脏七窍都透着些馥郁甜蜜。

放下瓷盏，提笔落墨，写的却不是《博远帖》，而是句“月出悄兮，鲛人僚兮”