“哎，东山脚下的草都被人给拔光了，这两天柴火也贵了好几倍，还不是干柴，点着了一点都不好烧。”

“我把从沈家领来的那点炭，夹着柴火烧了，将将够用。

可第一天的炭还好，第二天炭里竟然烧出了好大一块石头。”

“你加也烧出石头了，我家也烧出来了。

那石头根本烧不着，还堵了炉子，光烧柴火不够，昨个夜里又死了一批蚕。”

沈家提供炭是在征募军饷宴前一日，到今日刚好第三日，一大早送炭的人还没来。

随着邻里间的闲谈，不少人发现他们领的炭里出现了不少石头块。

最倒霉的那家，就是石头上面被炭染了点黑色，还没等烧，铲子锄起来时稍微一震，就已经露出里面石头原本的颜色。

“这不是坑人么？！”

赶得早不如赶得巧，胡家雇的戏班子就在这时敲锣打鼓招摇过市，响亮的声音瞬间吸引了所有人的注意力。

这边正愁云惨雾，那边却喜气洋洋，任谁心里都不是滋味。

而当他们气咻咻地看过去时，却看到了自己最期盼的东西。

黑炭，散发着耀眼黑色光芒的炭。

“这马车……好像是胡家的，胡老爷也弄到了炭！”

有人激动地说道。

“可前面咱们为了沈家的炭，毁了跟胡家契书，现在胡家还会帮咱们么？”

有人忧心忡忡。

一针见血，所有人都沉默了。

是啊，他们先背信弃义，胡家凭什么还要再帮他们。

可眼见要到晌午，沈家送炭的人迟迟不来，眼瞅着蚕室内结茧结到一半的春蚕以肉眼可见的速度一只只死掉，终于有人忍不住，大胆问出口。

“胡家这炭，可否卖给咱们。”

“不卖！”

胡贵铁面无私道，正当来人灰心时，他话锋一转：“我们只送。”

说完胡贵从车上下来，打开车门，胡九龄带着阿瑶从里面站出来。

站在车辕上，他居高临下，看着这会功夫聚集在四周的百姓。

“逢此天灾春蚕减产，诸位乡亲父老定日夜难以安眠，胡某亦有同感。

胡家立足青城百年，多亏了诸位蚕农鼎力相助。

如今你们有难，胡某又怎可袖手旁观。

恰好因家中琐事，偶得一船炭，胡某愿将此炭免费送给大家，权当略尽绵薄之力。”

胡九龄一番话说得极为客气，与当日沈家下人嚣张的态度形成鲜明的对比。

这会他越是谦卑，就显得沈家越是嚣张，而受他恩惠的百姓们对沈家的不满、以及对胡家的愧疚之心也越来越浓。

说到做到，他当即命后面的挑夫把炭分给周围人家，分完后继续去码头那边挑。

就这样走一路分一路，不知不觉他已经走到沈家跟前。

☆、第章

胡九龄原本想得是，好好用这船黑炭气下沈金山，最好能把他气出个三长两短。

他向来是目标坚定之人，想到什么就要立刻去做。

而且这事也不难，胡贵戏班子一叫，胡家那辆论华丽程度不输于沈家、但又因皇商底蕴而多了几丝大气，总之十分吸引人眼球的马车往前面一亮，就没有不引人注意的可能。

万事俱备，按照他的性子，就敲锣打鼓一路招摇过市，直接到沈家跟前，简单利落目标明确，中间不可能出任何差错。