“咱们这算是

贞观十三年五月二十八日，距离申时还有半刻钟。

没门牙乞儿终于上气不接下气地跑了回来，他摸出一本李拐儿书写的小册子，干脆地递给阿蛮，喘了几下说道，“幸不辱命！

蛮哥儿，你下次要再有这种急活儿，务必再加几个铜板，你是不知道有多不容易……险些跑断我的三条腿！”

阿蛮懒得理他，接过册子，随意翻看了几页，可他不认识字，连册子拿反了也不知，装模作样地检查了一番，点了点头，“马马虎虎，不要骄傲，再接再厉啊……”

说完这句，阿蛮便转过身子，准备回去交差。

没门牙乞儿忽地把他叫住，搓着手，盯着那顶虎头帽嘿嘿一笑，“蛮哥儿，我辛辛苦苦地帮你跑了这么一趟，能不能再给我点添头？”

阿蛮当即站住了，回头看他，两条短黄眉一横，“狗牙儿！

做人不要得寸进尺，我已经给了你三十三个大钱，你还想要什么添头？”

狗牙儿赔笑道，“蛮哥儿，我知道钱货两清的道理，只是我弟弟的诞辰就快到了，我答应了给他买顶好看的帽子，但最近城中物价飞涨，凡是有点样式的帽子都要五十个大钱以上，您给我的跑腿钱还要留一部分作为这个月的生活费用，剩下的别说买顶好看的帽子，就连一块普通的棉布都买不起……所以，我想求您把那顶虎头帽借我几天……放心，保证有借有还！

我就拿给弟弟玩几天，等他跟其他孩子炫耀完了，我就给您还回来！”

阿蛮皱了皱眉头，犹豫了一下，还是解开了虎头帽，面无表情地将其扔给狗牙儿，抬步离去，只在风中丢下一句，“一顶帽子而已，不用还！”

狗牙儿看着阿蛮潇洒又矮小的背影，十分感动，然后将那顶虎头帽顺手戴在了自己脑袋上，开开心心地转回巷子里去了。

在他们分别之后，有两名身材魁梧的汉子鬼头鬼脑地来到巷口，望了望阿蛮离开的方向，又扭头看了看巷子里的狗牙儿，这二人不禁犯起难来。

少了只耳朵的那位轻声说着，“上面不是说只有一个孩子打听胡姬的消息吗，这怎么突然又多出一个孩子？”

独眼的那位低声回应了句，“管他是几个孩子，上面只说抓戴着虎头帽的孩子，咱照做便是，其余的孩子无论跟这事儿有没有关系，都跟咱们没有关系！”

这话说得有点绕，但一只耳还是听明白了，他深以为然地点了点头，随即便跟着独眼的那位轻手轻脚地钻进巷子里。

不多时，巷子深处传出一声孩童的呼救。

但阿蛮已经回到了温柔坊那间宅院，自然听不到这声急迫的呼号，他蹲坐在井亭的石桌边上，觉得头上凉飕飕的，忽而打了个喷嚏，将小册子往桌上一拍，侧脸对张牧川说道，“先生，我都查清楚了，那漂妇与胡姬的底细尽皆记录在此，费了我不少功夫，您给的那些钱根本不够，我还把自己的帽子拿去典当了，那可是我阿娘死前亲手给我买的啊……至少也值一百个大钱！”

张牧川哼哼两声，粗粗翻看了两眼，“字儿写的不错，一看就是书香门第出身……阿蛮呐，你什么时候学会写字的？”

阿蛮眨了眨眼睛，面不改色，“今天刚学会的，我天赋高吧！”

张牧川冷笑一声，也不拆穿阿蛮，正要翻看后面漂妇与青衣书生的对话记录，却瞧见缅伯高走了过来，随即收了册子，忙问缅伯高这一日去了何处。

缅伯高耷拉着脑袋，脸色比吃了十斤黄连还要难看，只说先前大鳌鱼翻身，他为了逃生，仓皇跑到了地势开阔的洛河边上，结果发现虚惊一场，本想立刻回来，但不知被谁推了一下，竟从堤岸上摔落，滚到了洛河之中，幸而得到一名漂妇和一名美厨娘的帮助，这才捡回一条命。

张牧川知道所谓大鳌鱼翻身都是高阳和阿蛮整出的变故，偷偷瞪了阿蛮一眼，急忙宽慰缅伯高几句。

缅伯高摆摆手，说此番因祸得福，他正好又给使团添了两名助力，起码在洛阳居住的这段时间，他们不用忧愁没人清洗衣服和煮饭做菜了。

张牧川嗯嗯两声，没过问太多。