正当张牧川想询问诡异详情的时候，孙小娘抱着一只白鸽走了进来，瞟了老汉和年轻农夫一眼，走到张牧川旁边，将鸽子递了过去，指了指鸽子腿上的竹管，不冷不热说了句，“找你的。”

张牧川接过鸽子，取出纸条，扫了一眼，心底顿时松了口气。

纸条是袁天罡写的，上面只有两句话：“川儿啊，我已经在沔阳了，短时间缅氏使团是走不了的，你慢慢来哈！

兄弟办事，你放心噻……噶！”

张牧川收了纸条，想了一想，让孙小娘出去收拾东西，打算跟随老汉和年轻农夫一同上山，等到腿伤好得差不多了再去沔阳。

孙小娘嘴上说着麻烦，但出去收拾东西的时候，神情却是轻松愉悦。

老汉见张牧川一直抱着鸽子，当即会意，匆匆挖了那半贯大钱，很识趣地带着年轻农夫走了出去。

张牧川等到屋内没人之后，从蹀躞里摸出狼毫管子和空白的纸条，迅速洒下几行墨字，揉成一卷，装进竹管里，又摸了把玉蜀黍食料喂给鸽子，而后将其放飞。

这鸽子极为灵性，吃的食料不同，飞行的方向也会随之改变，此番吃了玉蜀黍，便不再飞往沔阳，改向西行。

等到鸽子飞出荒屋之后，孙小娘、老汉和年轻农夫三人才走进来将张牧川抬起，朝着不远处的青山走去。

与此同时，长安延政坊的某间宅院内也有一只白鸽冲天而起。

站在窗边望着白鸽翱翔天际的男子背对着青铜面具，长叹一声，“已经隔了这么久，这张牧川看来是真死了，可惜啊，鄂国公和高阳竟都毫发无伤……”

青铜面具躬着身子，小心翼翼地将一个新造的袖里针奉上，“此次白白浪费了您的一番苦心，实在罪过……属下已经为您重新打造了一筒袖里针，比之前的更细更毒，您一定会喜欢的。”

男子轻轻地嗯了一声，随意地指了指旁边的桌案，“放着吧……那贼匪头目范大胆现在如何了？”

“我寻到他的时候，只剩下一口气，看来这次尝试还算成功，那些东西的威力惊人，先生真是大才！”

青铜面具俯首答道。

男子点了点头，“让那些僰童加紧挖掘石头大寨附近的硝石，再多在戎州采买些油樟木和五谷杂粮酒，这些将来都有大用……范大胆死得英勇，要厚葬！

把他的妻儿送去陪他吧！”

青铜面具立即单膝跪地，应诺一声。

男子挥挥手，“你最近无事不要过来了，毕竟咱俩明面上分属不同，让人瞧见了不好……另外，托人给平康坊胡姬送去一千贯银钱，就说她托付的事情办不了，娑陀命运不济，到不了长安，那楼船上还有尉迟恭和高阳公主这样的人物，碾死一个昆仑奴比碾死一只蚂蚁还简单。”

青铜面具怔了怔，“一千贯……会不会太多了些，一个昆仑奴的性命值不了这么多。”

男子冷哼一声，“照我的话去做便是！

我等并非如蚊虫水蛭般的商人，要让马儿发命狂奔，怎能不喂草料？记着，不要直接说尉迟恭和高阳公主害死了娑陀，女人的疑心都很重，你得让她自己查出来，明白了吗？”

青铜面具点了点头，领命告退，他依照男子所言，让心腹手下去把事情办妥，自己步行来到东宫，正巧碰上老翁和书生朝外走出，客客气气地跟两人打了个招呼，“少詹事，杜都尉，你们这是要去哪儿啊？”

老翁正是东宫少詹事张玄素，书生则是杜如晦之子，城阳公主的夫君，驸马都尉杜荷。