莫大人纵横棺门巷多年，好不容易带个人回来，却像块狗皮膏药般黏在身后问东问西，状如没开眼的稚子，令她颇觉丢人，分外后悔自己手欠收了任平生。

为了尽快堵住任平生的嘴，只好匆忙解释：“你就想象是那种戏法，嗯，一步千里知道吧？活人经过地府的地界，就是一步千里，嗖一下就跨过去了，看不到也进不去。”

“打住！”

任平生刚张嘴想再问就被莫大人打断，“你先别好奇了先人板板，有什么等到家了再说！”

“当鬼的还有家呐？”

任平生嘟囔道。

这会他其实已过了刚进来时那个见啥问啥的好奇劲头，但看莫大人那慌里慌张怕丢人的样子玩心顿起，就是看见路上有块石头，都恨不得问上一句“阴间的石头能不能捂热”

，气得莫大人鬼火直冒，伸出食指在任平生额头上一戳，把他两片嘴唇粘上了不许说话。

得了片刻清净，莫大人这才走到刚才那个铁匠面前。

这铁匠半身赤裸，左肩膀处留着几条缝线，粗剌剌的，跟任平生肚皮上的手艺不分伯仲。

他杵在大火炉子边，一条腿踩着一把刚淬好的刀，正一边敲打一边跟隔壁面摊的大娘眉来眼去。

“老铁，”

莫大人把那柄豁了口的弯刀甩到他面前，“这把刀又不行了，砍个老太婆砍到日头都落了。

我说你是不是功夫全花在调戏寡妇上了？”

旁边正捞面条的大娘“呸”

地一声，一碗热汤直接泼过来：“他打铁不得行，关老娘屁事！”

莫大人眼疾腿快跳起来躲开，任平生却没那么灵光，被泼了一身的红油汤水，嘴巴又封上了喊不出来，气得心里又把莫大人来回摁在地上锤了八十遍。

老铁浑不在意，捡起弯刀看了两眼：“拉不出屎莫赖茅坑，顾相城就没你这么用刀的提魂使！

老子就是把阎王爷的金腰带扭下来给你打成刀，你也用不了两天。”

莫大人双手抱胸，一声冷笑：“你要是有那能干本事剥了他的金腰带，我保证用够三天。”

说完扔过去一个沉甸甸的荷包，“收好了，姑奶奶费好大力气才弄到的，这回再不给我打出把好刀来，我天天去寡妇门前守夜，看你蹿不蹿得进去。”

卖面的寡妇撸起袖子又要泼汤，任平生这回成功躲开，忙不迭跟着莫大人离开了铁匠铺。

两人脚步不停，一路走进一个青砖院子，莫大人才终于让任平生张开了嘴。

原来这般的鬼差也是会累的，忙活了这一天，莫大人往槐树下那张吱嘎作响的摇椅上一扑，摊开手脚歇气，随手指了右边的屋子让任平生自己去收拾。

莫大人这房子不起眼得很，进门一个院子，院里杵着一棵老槐树。

三间顾相城里随处可见的木板房，屋顶吊得高高的，支着几根蛛网密布的横梁，横梁上头就是稀稀拉拉的瓦片，看着就没捡整过，散着好几个孔洞，露出外头的星光。

屋子正中央勉强看出来是个厅堂，摆了几把椅子，灰尘多得任平生一个死人都觉得呛。

左边房门开着，任平生往里一望，依稀能看见一张桌子半张床，约摸是莫大人自己住的。

右边指给任平生的屋子里连床也没有，点起灯一看，只有几张摞在一起落灰的条凳。

所幸靠墙倚着一张歇凉的竹板，不知多少年没用过，一股霉冲冲的味道。

任平生原本谈不上嫌弃，他一个从小吃魌头长大的混混，死了娘以后连块完整的屋檐都没睡过，吃的穿的用的，俱是捡来偷来抢来，饿肚子的人哪里会嫌弃别人给的馒头不够软呢。

只不过这位莫大人在指给他住处的时候，还指了指廊下的一只大箱子，让他缺啥自己出去买，只要别跑出棺门巷，不要去打扰她老人家睡上一觉便好。

有便宜不占王八蛋，任平生一边暗笑莫大人缺心眼，一边在那樟木箱子里抓了一大把荷包，长得都跟她给铁匠的那只差不多，沉甸甸的。

出得门来，任平生好生喘了一口大气，尽管他眼下已不需要喘气了。