“薄荷凉茶来喽，二位久等了吧。”

不得不说，老板来得很合时宜。

我一把拍开艾尔海森的爪子，还不忘狠狠瞪他一眼。

他轻哼一声，随即从腰包里抽出条手帕，对着被我咬过的地方仔细擦了擦。

薄荷凉茶有提神醒脑的功效，再加上柠檬糖的刺激，我那险些被驮车颠簸坏的脑子总算是清醒了过来。

作为铺子里有且仅有的两位客人，老板像是为了打发时间，颇为热情地与我们攀谈起来。

“看起来，二位应该是要去沙漠考察的学者吧。

千里迢迢从须弥城赶来，还真是辛苦。”

对于疑似套近乎的搭讪，艾尔海森一向置之不理。

遇到这种情况，为了不让气氛过于尴尬，我都会主动接过话茬。

我把冰凉的杯子捧在手里贴在脸上，四下环视一圈：“是我的错觉吗？这附近活动的镀金旅团似乎比我上次来时多了不少。”

“沙漠最近可不怎么太平。”

老板神叨叨地压低声量，接着说道，“不仅镀金旅团的家伙不安分，沙尘暴和地震之类的自然灾害也发生得越来越频繁了，你们这些学者可千万要小心啊。”

这时候，茶铺另一头突然传来一声巨响。

我定睛一看，原来是烧水的伙计不小心掀翻了正在炉子上沸着热水的茶壶。

“阿巴斯！

你怎么总是这么毛手毛脚的！”

老板呵斥一声，立马冲了过去。

犯事儿的是个大叔模样的人，不仅脑袋被白色头巾包得严严实实，身上也穿着长及脚踝的粗布袍，像是压根感受不到沙漠边缘灼热的气温。

见老板忙慌着找冷水的模样，我猜测那人似乎是被热水烫伤了手，便从包里摸了草药膏走过去。

“我身上正好带了这个，你们看看需不需要？”

老板忙不迭地说：“真是太谢谢了，茶费不用给了，就当是我们还您的。”

我摆摆手，刚想离开，却在男人抹药膏时瞥见了从他袖口里露出的一截小臂。

如果我没看错，遍布在他黝黑肌肤上的黑灰色鳞片状纹路，是典型的魔麟病症状。

老板像是察觉到了我的目光。

他给我比了个手势，把我引回刚才坐着的茶桌边，深深叹口气：“你们读书人脑子都聪明，我肯定瞒不过您，只希望你们从这儿离开后不要把阿巴斯的事说出去。”

我摇摇头：“你想多了，我并不介意。”

“唉，阿巴斯也是个可怜人。

他刚从那边逃出来的时候，整个人都疯疯癫癫的，连一句完整的话都说不顺畅，这几年才总算是正常了一点。”

说着，老板又长长地叹了口气。

艾尔海森总是能敏锐捕捉到话题的重点，他淡淡开口：“那边？是指沙漠吗？”

见老板点点头，艾尔海森又问：“可他看起来不像是被流放的学者，更不像是沙漠出身。”