到底是孙斌见多识广，他把乔月的话细细想来，又联系起近日岭县的案子，心下突然灵光乍现。

岭县地处西南，那个地方盛产巫蛊，他本人虽未见过，但曾有同僚向他提及过一两件这样的案子。

不过种蛊对自身危害极大，很少有人会一连串地利用这个作案，今日他也算开了眼了。

说起来，这还算是乔月的功劳。

他嘉许道：“多亏了你机敏，带了这关键的物证来。”

“此蛊名为‘起死回生’，不过却是叫蛊毒起死回生，一旦人被种了这种蛊，那便没有‘生’，只有‘死’了。”

乔月吃了一惊：“遭了，荀大人他已经喝下去了，大人可有解蛊的法子么？”

孙斌安抚她道：“莫慌，在人体内种这种蛊，需要种蛊人连续喂养人三日，这才算头一日，想必明日那妙手还要约荀大人出去——”

被他猜中，乔月立即道：“不错。”

孙斌点了点头：“那就是了，此蛊本是毒虫被碾成了粉末，遇到淡酒即死而复生，若依附草木立即就能复生，若是依靠动物或是人体则需要反复以酒喂养三次才能复生，受下蛊人的驱使，蛊虫复生后会在人体内繁衍，直至人死亡。”

王袖婉震惊道：“这也太可怕了。”

几人都很惆怅，孙斌道：“幸好发现得及时，只要阻止荀大人别再喝下那妙手给的东西，此蛊便能解除。”

乔月松了一口气：“多谢大人指点，明日我把他敲晕了不让他去就是了。”

“不不不。”

孙斌反对她：“让荀大人去，你们就悄悄跟着，到时候抓个人赃并获，一并交给岭县处理。”

如此也好，省得妙手察觉异常因此跑掉。

只不过堂堂荀大人竟成了他人利用的工具，说出去教人笑掉大牙。

王袖婉看了看桌上那盆栀子，叹息道：“哎呀，真是可惜了我这棵花。”

*

翌日一早，云苍其来辞别孙斌。

他拱了拱手：“近来我父亲总是伤春悲秋，盼着我回去多和他说说话呢。”

孙斌一笑：“当初云老硬是把你塞到这儿，难不成现在反悔了，又想把你讨要回去不成？”

云苍其摆了摆手，道：“大人说笑了，我父亲不过是看着朝中几位元老大臣前些日子都退了，故此想趁机对我耳提面命地教训一顿罢了。

我父亲和我都把您看作是我的恩师，学业未半，岂能有半途而废的道理，除非，是恩师觉得我蠢笨先不收我了。”

孙斌竖起一根手指点了点他：“你这张嘴啊，当初实在应该按照你父亲的心意，让你去做个教习的夫子。”

云苍其羞赧一笑：“学生若真承了父亲的衣钵，现在又是另一番模样了，承蒙大人抬举，我才有今日。”

孙斌摆了摆手，不耐道：“行了行了，少来恭维我，若不是看你父亲教习过我，我也不收你，要谢还是谢你父亲去吧。”

云苍其朝他拜了两拜，临走时又问：“朝中已乱作一团，大人准备装病装到什么时候？”

孙斌沉默下去，似乎在心中盘算什么，片刻后他撵他道：“去去去，只管顾好你自己，切莫走漏了消息就是。”

云苍其无奈地甩了甩头，作揖告别。

院落中，孙夫人拿一把金剪刀剪去坏死的根枝，重新将那棵栀子栽种下，乔月则在她身旁打下手。

云苍其跟她说了几句告别的话，临了也朝乔月点了点头。

宁驰紧赶慢赶，终于在他跨出院门时碰上了他。

他喘着粗气，道：“云少爷，我还有一事请你帮忙。”