塞北的二月，春寒料峭。 昨晚上石河子镇才下了一场雪，太阳升起来的时候，市集上的人开始来来往往，脚步踩过去，泥土和雪混在一起，不一会儿就脏了。 石河子为青州府所管辖，是塞北重镇，进出边境的关卡之地，这市集平日本来热闹得不得了，但现在却显得格外冷清。 老莫蹲在棚子下，磕了磕烟斗上的灰，狠狠地抽了一口水烟：“这帮天杀的胡贼，好端端的日子不过，打什么仗，货也进不来，人也跑光了，真是要命。” 一群羊在老莫身后咩咩地叫唤着。这群羊是他前些日子从关外拉回来的，原本想倒手赚几分利差，如今烫在了手上，他颇有点心急。 从市集那头传来清脆的铃声，叮叮铛铛的煞是好听，一匹小红马跑了过来，马脖子上挂着小铃铛，马背上骑着一个豆蔻年华的小姑娘。 那姑娘生得很好看，红扑扑的脸蛋，眉眼仿佛像画出来一般漂亮。她的身后背着一张弓，黑色的弓臂长长的，把她的体态衬得愈发显得娇小玲珑。 老莫站起来，朝那边挥了挥手：“楚楚，过来，这边。” 小红马溜溜达达地跑到近前，方楚楚从马上跳了下来，她的声音又娇又脆：“老莫，我要买一只羊。” 老莫佯骂道：“就知道你要来，一听说我这甩卖出货，你跑得比谁都快。” 方楚楚笑眯眯的：“谁叫你平日都卖得那么贵，好不容易这会儿有便宜可占，我岂能落在后面。” 她的眼睛又大又圆，笑起来的时候睫毛忽闪忽闪的，早晨的太阳照在她的脸上，有一层毛绒绒的光，就像一颗水蜜桃似的。 说实话，老莫有点羡慕方战，那个男人看过去五大三粗的，却有一个这么精致可爱的女儿，听说方夫人当年也是长安的世家贵女，这女儿大约是随了母亲吧。 不过可惜方夫人过世得早，方战一个大男人只懂得带兵打战，不懂得持家，日子过得紧巴巴的，可怜方楚楚也算是个官家姑娘，往日过来买一只羊还要和老莫讨价还价半天。 一则方战是个好人，这几年青州府多亏了有他这个校尉武官镇守着，才免遭胡人兵马的骚扰，二则方楚楚是个讨人喜欢的小丫头，笑容和嘴巴都很甜，老莫也...