冬至，北川城外，白雪茫茫，一望无际。 一支蹒跚踉跄的队伍，缓慢地行进在凛冽的寒风中。 十里亭内，一个少年站在当中，正低着头抽泣。 少年大约十四、五岁，手腕上戴着锁链，身子抖动，发出“叮叮”铁链清鸣声，赫然是一名囚犯。 一名妇女紧紧搂抱着少年。 这名妇女中等身材，头盘凤髻，身披素蓝棉布披风；容貌端庄，圆额瓜子脸，一副贵妇人相，让人一看，顿生好感。 此刻，妇人满眼噙泪。 “别怪娘，”妇女泣声道，“到了苦海，要好好活着！” “为什么不能救我？”少年声音嘶哑，吼叫着，浑身发抖，眼睛里充满恐惧和绝望。 少妇名叫公孙倩，原北川郡都尉公孙烈唯一的女儿，囚犯是她的大儿子雷少轩。 朝廷太尉方杰“私通敌国”，公孙烈牵涉其中被抄家。男丁判死罪，发配苦海，进死囚营；女眷因为公孙烈与太后有旧，得以法外开恩。 此刻，雷少轩正随着死囚队伍，押送边关。 北魏与西胡连年征战，男丁锐减。北魏颁布诏令，死囚不再处斩，流放边关，入死囚营杀敌抵罪。 入死囚营者，杀敌二人，可免死罪；杀敌十人，可选入军营为士卒，征期满可回乡。 死囚营里均是各地死囚，每战驱于阵前冲锋。 由于是死囚，被视为罪大恶极、死有余辜之人，因此没有人关心他们死活。配给武器粗劣，缺衣少食；虽然需要他们参加战斗，却处处防范，以防不测，自然也就没人训练、组织他们战斗，只是把他们当消耗品；每次战后，死囚死伤大半，少有人活过一年。 进死囚营，基本等于死亡。 公孙倩簌簌流泪，撕心裂肺般的痛苦填满了胸口，哪里还说得出口，双手紧紧抱着儿子，她知道此刻一放手，便是永别。 没人能够活着离开苦海死囚营，哪个母亲能够忍受生离死别？ “哥哥，你什么时候回来呀？”一个声音怯怯道。 公孙倩身后，闪出一个身穿厚棉袄，头戴棉帽的小女孩。小女孩粉雕玉琢，柳眉星目，十分可爱。此刻脸上却是梨花带雨，嘴...