乾隆十一年四月初八，子时。皇后于长春宫诞下嫡次子，序齿为七。帝大喜，赐名永琮。 喜讯一出，天下皆贺。 皇后富察氏已三十有四，时隔十五年之久再孕，着实震动了前朝后宫。不知多少后妃撕了帕子，人心浮动，但富察氏掌管后宫十几载，这些异动刚出，便悄无声息地消失了去。 乾隆自嫡妻怀孕后更是小心看顾。乾隆十一年正月，因皇后行动不便，他下旨取消了移驾圆明园的惯例，陪皇后在紫禁城度过了上元节。 乾隆摸了摸皇后的肚子，手掌心传来丝丝震动。他笑道：“这小子和永琏一样，出生前都是顽猴一个。” 又说：“永琏那孩子太稳重了，朕倒是期盼这个活泼一些。” 皇后只穿了素色的宽袍，不施粉黛，容颜依旧端丽，不见丝毫岁月的痕迹。她侧头一笑，“活泼过了头，烦的还不是皇上？” 乾隆温和地道：“你生的，朕都喜爱。” 两人又说了几句孩子的事儿，乾隆握住皇后的手，“咱们的孩子是个有福气的，他一定会平平安安地降生。” 自她怀孕起，乾隆几乎每日召太医询问，得了保证还是不怎么放心。皇后时隔多年怀孕，万一有了什么三长两短…… 这几个月，乾清宫的宫人战战兢兢地，万岁爷的脾气没有从前好了，常常散发着低气压。 皇后安抚地反握回去，绽放了一个柔柔的笑容，“承蒙皇上吉言，他定是个有福气的。” 仿佛是上天预示，四月初七傍晚，皇后发动了。四月初八凌晨，刚过一刻，长春宫的产房便传来孩子哇哇的啼哭声！ 产婆掀开帘来报，“是个阿哥！皇后娘娘母子平安！” 长春宫顿时陷入了一片喜悦之中。 乾隆第一时间过问皇后的境况，于嬷嬷笑得一张脸满是褶皱，“娘娘脱力睡过去了，万岁爷不必担忧。” “那就好，那就好。”乾隆松了一口气。 接着他低下头细细观察小阿哥，笑得分外欣悦，“和敬，你弟弟长得像朕，瞧瞧这眼睛，这鼻子……” 襁褓里的小阿哥紧闭着眼，咂咂嘴，小拳头抵在唇边，满脸皱巴巴红彤彤，像个猴子似的，实在看不...