是岁，京城大雪。 冬日里闲来无事，荣国府几个姑娘并客居的表小姐林黛玉都在老太君贾母屋里闲聊，贾母年纪大了，坐得久了有些犯困，便道，“你们几个自去玩儿吧，我歇一会儿。” 话音未落，小丫头打起门帘子，口称琏二奶奶来了，恰遇上冷风吹进来，倒叫老太太凉得一激灵，她见了来人笑道，“好一阵冷风把你这个二奶奶吹来了，今儿是都说好了的不成？都跑到我这儿蹭点心来了。” 王熙凤最是会说话，接了话头打趣两句，逗得众人都笑起来，可一双眼却只落在林黛玉身上。 贾母是积年的老人了，如何不明白她神色有异，径直开口问道，“这是谁家的信？” 见贾母问询，王熙凤这才递上手里的信件，“是林姑父来信了……说是自打夏日里身子就不太爽利，如今病得沉了，遣人来接林妹妹回去。” 林黛玉本还噙着笑，闻言立时红了眼眶，忙去看贾母。 贾母平日里疼她比疼正经的孙女还多，搂了她哄道，“许是你父亲病中思女心切，说不得见了你病就好了，这就叫凤丫头给你打点行礼，再多多地带些药材补品，也是我们的一番心意。” 林黛玉哽咽着谢过贾母，急着回房收拾打点去了，三春也不好再留，便都退下了。 直到屋里头只剩贾母与王熙凤，贾母这才缓缓道，“到底是你年纪轻，藏不住事，还出了什么旁的事不成？” 王熙凤道，“老祖宗有所不知，方才我特地亲自去探了林家婆子的口风，只怕林姑父这回是真的不好，据说什么姑苏扬州的名医看了一大堆，连着返乡养老的太医也去过了，竟都没有个起色。” “你有话直说。” “我是想着不如叫二爷护送妹妹回去，要是林姑父真不好了，咱们也好帮着打点。” “只怕你是想着林家那些个东西吧，林家四世列侯却人丁不兴，攒到如今不知是多少家底了。” 王熙凤觑贾母面色如常，不似恼怒，这才敢接着往下说，“老祖宗说得是，姑父也没个兄弟，他若去了，剩下妹妹孤零零一个，如何守得住这偌大的家业，与其便宜了别人……” 倒不如这绝户财让贾家才发。 贾...