江文涛自航海学校毕业之后，就在一艘大油轮上服务，开始是见习三副，后来慢慢升上去，当我认识他的时候，已经是二副了，而在一年之后，他升任大副，那年，他不过三十二岁。 在几年前，我大概每隔半年，一定会遇到他一次，他服务的油轮，经过我居住的城市之际，就会来探访我，带给我许多中东的古里古怪的土产，再天南地北地聊聊，然后再上船。 江文涛可以说是一个天生的航海家，他对大海的热爱，在我所认识的人之中，没有一个人可以及得上他。他不但喜欢在海上旅行，也喜欢在陆地上旅行，足迹几乎遍及中东各国，所以和他闲聊，也特别有趣。但是最近三几年来，我们见面的机会，却少得多了，因为他服务的油轮，原来的航线，是通过苏彝士运河到远东来的。自从苏彝士运河被封闭以后，轮船公司采用更大的油轮，不再使用快捷方式，而绕道好望角来远东，在海上的航程延长，他在海上的时间更多，所以，我们半年一次的会面，几乎延长到一年半一次。也正由于这个原因，所以那天下午，大雨滂沱，我正躲在家里，觉得百般无聊的时候，门铃响起，仆人将江文涛引进来的时候，我感到特别高兴，我在书房门口，向着楼梯下面大叫道：“文涛，快上来！”雨十分大，江文涛在门口脱下雨衣，雨水顺着他的雨衣直淌，仆人将雨衣接了过来，他抬头向我望来，他的手中，拿着一只一-见方的木盒子。他显得很高兴我说他“显得很高兴”那是因为我一见他抬起头来之后，就有一种感觉，感到他的那种高兴，像是强装出来的。 他向前走来，上了楼梯，我迎下了几级，拍着他的肩头，然后和他一起进了书房，他将那只木盒子放了下来，我拍着那盒子，道：“这一次，你又带了什么古怪的东西来送给我？” 江文涛微笑着，将那只木头盒子的盖移了开来，那是一条鳄鱼的标本，江文涛道：“这个鳄鱼的木乃伊，是从埃及法老王的金字塔中，盗出来的，据埃及人说，可以镇邪！” 我其实并不怎么喜欢鳄鱼的木乃伊，但既然是人家老远路带来的东西，我自然也欣赏一番。然后，我将那鳄鱼木乃伊放过一边，我们又闲谈起来，雨仍然很大，他在谈话之间，总有点提不起劲来的样子，开始，我还以为那是自己敏感，等到...