新月如钩，只得一点微光漏过云层，隐约照见园中草木衰败，衬着寒风阵阵，难免映出几分萧瑟，偏这府中人丁又少，便越发显得凄清。 此际已届戌时，府中各处一片静谧，又间天冷，那一等无事可做的下人便都早早回房睡去，只守夜的几名家丁还在往来巡视。 待到亥时，阖府只后宅书房中尚燃着烛火，数支红烛照的屋内一片通明。 刑部尚书陶行知端坐书案之后，看着手中一纸公文沉吟不语。 那文书乃刑部左侍郎今日下午才报上来的，盖因刑部都官司的库房昨夜遭了贼，丢了几件陈年旧案的卷宗，查看过存放卷宗的柜子锁头，竟是被人用利刃劈成了两半，显是贼人意有所图，左侍郎领着人查了半日，才将失窃的卷宗名目弄个清楚，忙拟了单子送至上司府中。 陶行知拿到名目略一过眼，已知皆是十四年前的旧案，桩桩均是自己任大理寺卿时亲手所判，心中便是一惊，再一细看，那几桩因奸、盗判了流、笞之刑的轻罪也就罢了，唯有那江洋大盗谋财害命一案，主犯齐天远是被自己判了斩立决的，因其凶残成性杀人甚多又奸狡如狐，捉人时颇费了番功夫，不得已动用了武林中一点人脉，险些便将自己那江湖身份泄漏出去，亏得少林方丈替自己多方遮掩，不然叫人晓得了堂堂朝廷官竟便是撰了《武林兵器谱》、《江湖异闻录》的百晓生，还不定生出多少麻烦，至今思来犹觉几分侥幸。 “陈年旧卷，偷它作甚？” 陶行知将那名录看了又看，终于眉头一皱，起身负手踱了几步，暗暗思忖：报仇？ 几名奸盗之犯具是些不入流的蟊贼，断无此胆，倒是那齐天远当日手下众多，虽说均已伏诛，却难免没有漏网之鱼，且他长子当年行踪全无，显是藏匿起来，如今算来该有三十上下，若是前来寻仇，倒不可不防，至于他幼子…… 想到此处，脚步一顿，苦笑摇头，重又坐下，将那名录凑到烛火上烧了个干净。 他在书案前坐得过久，这时烛火跳了几跳，便觉眼花，不禁叹一口气，自觉这两年当真见老，不光眼花，精神体力也是大不如前，再一环顾四壁，想自己已在书房中宿了足有月余，连寝房也不敢回，只恐那心尖上的宝贝缠上来时无力打发，床第...