二月的长安，正是春寒料峭时。 天方五更，九巷六街还尽数笼于夜色间，残月也淡不可见。 这片极静的夜幕中，只有穿堂的冷风在发出声响，吹过朱雀大街道口的树杈，将上头休憩的一只乌鹊吹乱了羽毛。 但它并未醒来，只往树间缩了缩。 可突然之间，北面传来一阵阵的鼓声，惊得它忙不迭地拍翅而起，也打破了这夜间的宁静。 鼓声数响，伴随着一声嘹亮的口令。 那是—— “开皇城门——”。 话音未尽，顺天、朱雀二门已缓缓开启。 “咚——” 巡街皇城使脚步匆匆，朱雀大街之上的数只大鼓齐响，更远处的六街铺鼓便紧随而鸣。 “咚咚——” 不知何处的婴孩被这鼓声吓醒，发出了一声嘹亮的啼哭声。像是打开了这四方高墙街坊的匣子，人声絮语顿时从中传了出来。 “咚咚咚——” 又是一阵转为急促的鼓声，化作无形的信号敲开了里坊门户。 那是一种难以描绘的变化。 好像宵禁结束的信号方才发出，这座都城便已自夜转昼，其中所有的声音都重新活了过来。 若自那掠空而上的乌鹊处所见，因冬夜漫长，此时天边未白，俯瞰街衢间也还是黑沉一片，却已有一点点灯笼火光自坊门而出。 正是一批摸黑早起上朝的官员们。 身着绿色官服的官员被随从搀扶上了马背，自朱雀大街的尽头往皇城方向赶来。 家住光福坊的离朱雀门更近，便不必那般着急。 乌鹊飞过之时，见一红色官服的男人摸了摸腰间的鱼袋，这才翻身上马。因他还多一个侍从开道，便有了两点引路明光。 而从宣阳坊行出的车驾则还停在街口，未等来上车的主人。 人在行路，飞鸟未停，径直越过厚重的皇城城墙，掠过鼓声发动的顺天门，直入殿阁而去。 它没有停在太极殿的屋脊瑞兽之上，等着看各方官员入朝觐见的景象。也没有停在两仪殿上，看着天子圣驾自东而来。 而是在此越过了又一道宫墙，直往东...