七月流火，前些日子还下了几场雨，如今却是骄阳似火，一丝风也无。毒日头底下，连摊贩们此起彼伏的叫卖声都偃旗息鼓，翠幄的叶子歇着数只蝉，不时发出蝉鸣声，嗡嗡作响。 在这个时候，东华巷周围却出现了一辆马车，马车上下来一个戴着帷帽，约莫四十上下，穿着青绸系着红腰带的妇人，她头上插着金簪，看起来很是体面。 不时，她往东华巷里面走，到第三户人家时，叩响了门。 门口开门的人一看是她就笑道：“原来是庄媒婆啊。” 庄媒婆笑道：“正是我老婆子，你们夫人可在家里？我刚从兴化坊颜家出来，正好受颜家三老太太相托，上门有好事。” 门口的下人也早受吩咐，迎了庄媒婆进门，引着她过了两道垂花门，庄媒婆暗自打量这关家不愧是有“朱家天子关家相”的美称，即便如此钟鸣鼎食之家，都显得如此古朴，并未有时下奢靡之风。 进到小厅，只见一四十余岁的夫人端坐上方，容长脸儿，鼻梁笔直，嘴唇微抿，即便是如此酷暑，她身上丁香色仙鹤纹的刻丝褙子穿的一丝不苟。 庄媒婆陪着小心道：“学士夫人，小人给您请安了。” 关夫人严肃的面容中露出一抹笑意：“庄姑姑不必客气。” 二人寒暄几句，庄媒婆说明来意：“小人是受颜家所托，想上门为家小姐说一门亲事。我们颜家大公子今年十五，相貌俊美不说，举止文雅洒脱，才智更是出众，现下已经进学了……” 听媒婆在絮叨，关夫人心知肚明这媒婆只是走个过场罢了，大户人家定亲，都是双方私下相看好了，才请媒人，如此也不怕中间出什么事情。 自家公公做个集贤相，丈夫是翰林学士，这颜家也不赖，颜大公子的祖父时任河南左布政使，其父任南京礼部侍郎，唯一美中不足的是颜大公子之父兼祧两房，其母解氏并非是正室之妻。不过，转念一想，这样也好，解氏现在还管着三房，可她名不正言不顺，日后女儿进门了正好当家。 …… 晨时，天光乍现，暑热还未加深，正是一日中最凉爽的光景。墙上的牵牛花正开的盛，它们沾露而开，露出绯红、桃红、紫红、蓝白之色，只是这样的花午时就要凋...