林州城外，徐风送暖，杏花夹道。 周霖跨坐在马背上，迎着春风，入眼是明媚光景，却没有心情欣赏。 他得了武陵侯老夫人的令，要入京一趟。 老夫人是老侯爷的填房，膝下无子女，在老侯爷去世后，以年迈思乡为由，自请回祖籍林州。武陵侯不忍继母独自留在偏远林州，万千挽留无果，无奈之下，只得放手。 只是侯爷孝顺，未免老夫人孤苦，特遣妾室及四岁庶女陪同。 一晃眼十多年过去，那妾室已逝，林州只剩下老夫人与庶女明念笙。 周霖此行，便是率领一列侍卫，护送明念笙入京探亲。 从林州去往京城，少说要十日路程。如今天下太平，一路走官道，不会遇见贼人。再者说，武陵侯府威名在外，也无人胆敢招惹。 周霖心事重重，不是担忧路程中发生意外，而是忧心入京后会不会有变故。 早些年他在侯府只是一个小侍卫，对各方势力看不明朗，只隐隐察觉出武陵侯与天子不合…… 前些日子，他偶然听老夫人身边侍婢提过，武陵侯身子似乎出了些问题，所以老夫人才会让明念笙替她入京探望。 倘若武陵侯不复当初威风，天子会不会趁机发难灭了侯府？ 去了京城，周霖不确定自己还能不能回来。 说起来，他也已数年不曾入京，或许京中形势没他想的那么严重呢？ 周霖正琢磨着，侍卫驱马来报：“大人，前方有人拦道，自称是小姐友人前来相送。” 此时众人行至林州城外的平湖，湖边柳枝抽出新芽，随着微风婀娜摇摆。柳枝后的水面上停靠着一艘小船，船头立着一青衫罗裙的姑娘，正与侍女翘首张望。 周霖眯眼细看，认出那是明念笙的好友，骆心词。 这姑娘生父早逝，是跟着生母在舅舅家长大的。骆家舅舅年轻时做过镖师，走过大江南北，为人仗义，在林州一带颇具名望，就是运气不太好，前不久断了双腿，成了废人。 门户是低了些，但骆心词未婚夫婿去年入京科考，高中榜眼，等年底二人成亲，她就是官夫人了，出身也不算很差。 况且她与明念笙一见如故，时常...