殿试刚刚结束，就有好些流言蜚语，这一个说他曾经听人说起过策论的第三问，那一个信誓旦旦曾在靠前见过策论第四问，街头巷尾，纷纷扬扬，谁也弄不清真假。

与殿试无关的，只是当作一件新鲜事，传话本似得添油加醋；而那些刚刚走出大明门的考生可坐不住了。

科举漏题！

舞弊！

这是何等大事！

倘若真如传闻所言，那还有没有天理王法？

但凡和唐伯虎打过照面的，立刻想起这个狂生。

大家一对口径，发现他不仅是在考后扬言自己一定榜上有名，而是在殿试开始之前，就曾在酒楼信誓旦旦说：“我唐某人一定是状元。”

能闯到殿试这一关的，谁不聪明？谁没有些傲气？可又有谁敢在殿试开始之前就宣称状元非我莫属？

唐伯虎这般放肆，究竟是谁给他的底气？

倘若他提前得知了试题，那这便说得通了。

也有愤怒的考生跑去质问唐伯虎。

唐伯虎正在喝酒，听了这话，嗤笑一声：“简直可笑。”

“那你凭什么考前就敢说自己是状元？”

“凭什么？”

唐伯虎将杯中酒一饮而尽，笑道：“夏虫不可语冰。

你若有我这等才学，你便知我为何敢说这话，真是夏虫不可语冰。”

“竖子尔敢！”

越发吵得厉害。

流言发酵到第二日，也就是传胪大典的前一日，事情彻底一发不可收拾。

阴天，暗沉沉的早晨，四九城从黑夜里苏醒，并没有阳光，好像快要下雨了。

守卫最外头一扇宫门——大明门的金吾卫刚刚换班，忽然瞟见远远地有一团人移动着，正朝着大明门的方向。

几乎所有金吾卫都立刻握紧了手中的兵戈，一脸警惕。

金吾卫首领喊话道：“来者何人？速速止步，此皇家禁地，莫敢擅闯。”

那些人走近，在离金吾卫们还有十余步的地方驻足，他们打扮相似，都是儒生装束。

为首的一个老儒生声音朗朗：“我等来此，是向万岁爷陈情。

此次殿试，有贼子舞弊，人神共愤。

我等寒窗苦读数十载，竟然会被唐寅这等无耻小人所害。

请万岁爷明察！

以安天下读书人之心！”

说着，这个老儒生膝盖一屈，跪在地上，嚎啕大哭，以手拍地。

他一跪，身后的儒生亦纷纷跪下，不吵也不闹，只是哭诉。

有人哭自己的娘亲，熬坏了眼睛刺绣以换取笔墨银；有人哭自己寒窗苦读的岁月；还有人哭自己考了半生科举，好不容易才走到今天……

过路行人听见这哭声，也不自觉地停下了脚步。