哕鸾宫主殿里，玉炉炭火香。

邵贵太妃坐在绣架前，将一根淡牵牛紫的绣线劈成三十二缕，为牡丹绣品的花瓣边缘添上一层颜色。

郭太妃亦拿着一个绣绷，只是心神不宁，半天只绣成了一朵花瓣。

她放下绣绷，嘀咕道：“眼看都是要用午膳的时候了，中宫娘娘怎么还没到咱们这儿？”

“你想知道，唤宫人问一问就是了。”

邵贵太妃将针穿过牡丹花瓣，唤来掌事宫女。

“前头儿是怎么个动静？”

掌事宫女出去问了，转了一圈回来，禀告道：“中宫娘娘还没出仁寿宫。”

“还没出来？”

郭太妃惊讶道，“这都小半个时辰了，王老娘娘是要留她用膳么？”

掌事宫女摇了摇头，轻声道：“听说，吴老娘娘有些激动。”

郭太妃道：“难怪呢，一定是她又作妖。

这人也有意思，从前闹脾气把皇后之位都闹没了，在西苑待了这么些年，还是这脾气。”

“她被废的时候你我都没进宫，何必说些风言风语。”

邵贵太妃将绣花针刺在绣绢空白处，站起来，松快松快肩膀。

隐隐听闻小儿女的笑声，透过模模糊糊的窗，依稀可见年幼的公主和皇子在庭前游乐场玩闹。

邵贵太妃走到门前，用家乡话唤道：“小囡囡，过来。”

“哎——我就来。”

德清公主一溜烟跑过来，笑道：“怎么了？皇嫂来了？”

“还没。”

邵贵太妃小声叮嘱，“你皇嫂可能不太开心，明天不是腊八了吗？你和姐姐们陪着伊，做一做腊八粥好了。”

德清公主点点头：“晓得啦，我和姐姐们去说。”

邵贵太妃转身向宫人吩咐，要她们准备各种煮粥的材料，又问：“奶茶可煮好了？我记得中宫娘娘爱喝这个。”

“煮了，特地加了蜜煮的红豆，现在正在小炉子上温着呢。”

邵贵太妃确认之后，又坐回到绣架之前，凝神静气开始绣牡丹。

郭太妃却坐不住，绣两针就抬起头，欲言又止，然后又绣两针。

反复两次后，邵贵太妃看她：“哪里有你这样绣花的？”

郭太妃忍不住道：“你这养气的功夫，我是比不上了。

也不知道节礼有多少？这可是新帝登基头一年的节礼。”

“好了。”

邵贵太妃笑着说，“王太妃不是在看着孩子玩吗？你坐不住，就跟她去聊一聊。”

郭太妃想了想，去寻王太妃商量节礼的事去了。

哕鸾宫主殿里一时寂静下来，邵贵太妃望着绣品，淡白的底色，一瓣又一瓣的花瓣，颜色层层叠叠渲染开来，娇艳如真。

她用指尖抚摸着各色花瓣，微微有些感慨，绣出来的牡丹不管岁月如何变迁，永远盛开，青春不老。