在中心广场分别后，泽尔文没有回蔷薇花园，他去德利肯特庄园找了他“可能收到舞会邀请的朋友”

尤里卡。

这时，距离泽尔文失踪已经过了一天一夜，在他来之前，他的这位朋友几乎已经绝望地打算去公爵面前自首了。

泽尔文在尤里卡的房间洗了个澡，又换了套合身的礼服。

当尤里卡听说他准备去参加今晚的舞会，不禁奇怪地问道：“你去了一趟乡下，终于发现城里纸醉金迷的好处了？”

泽尔文没有理会他无聊的打趣，他看着镜子里的自己问道：“你觉得怎么样？”

“什么怎么样？”

尤里卡走上前，他们两个并排站在一起，镜子里映照出他们的身影，尤里卡感觉自己受到了羞辱。

镜子里的泽尔文穿了一身黑色的复古礼服，内搭的白色丝质衬衣腰身微微收束，黑色的长靴包裹着他笔直修长的小腿。

“你看起来和开屏的孔雀没有区别。”

尤里卡酸溜溜地说，“你要干什么，今晚的舞会是为你开的吗？”

泽尔文听见这句话后微微牵起唇角，他察觉到自己行为上的幼稚，同时又不得不承认，因为分别前的那些话，他竟然对今晚的舞会产生了莫名的期待。

今晚的议会厅觥筹交错，人声鼎沸，大厅里的三十四盏吊灯都被点亮，室内恍如白昼。

乔希里刚刚结束了他的第一支舞，对方是阿卡维斯大公最宠爱的孙女塔西亚，一位文静内向的小小姐，她跟着她的叔叔安德烈今天刚到杜德，名义上是为了探望老公爵夫人，但背后的政治考量不言而喻。

今晚的开场舞本应该由身为长子的泽尔文来担任，可惜他迟迟没有现身，于是乔希里代替他的哥哥牵着塔西亚的手，走到了大厅中央。

在全场的瞩目中，两人跳完了今晚的第一支舞。

乔希里相貌清俊，气质亲和友善，叫这位远道而来的客人很快就对他生出了好感。

当一舞结束，他低头亲吻她的手背时，女孩情不自禁地红了脸颊。

“看来塔西亚对乔希里很有好感。”

柏莎夫人欣慰地看着眼前这一幕说道。

一旁的安德烈应和道：“乔希里殿下的确是一位气质出众的年轻人。”

柏莎微笑着说：“乔希里十七岁了，我和他的父亲也开始准备考虑他的婚事。”

这回安德烈没有接话，他只是微微笑着，对此不置一词。

柏莎有些失望，她看了眼身旁的丈夫，公爵像是没有听见他们的对话似的，还沉醉在刚才的音乐中。

这时，大厅的大门再一次被打开，众人顺着声音扭头看去——泽尔文正走进议会厅。

少年乌黑的短发向后梳了上去，俊美的五官毫无保留地暴露在灯光下，使他看起来显得比平时更加成熟俊美。

从进门开始，他的出现几乎吸引了在场每一个人的注意。

大厅里的其他人纷纷停下交谈，在少年经过自己身旁时，他们起身向他点头致意。

不过泽尔文目不斜视，并不停下脚步与他们攀谈，他径直穿过人群，朝着公爵所在的位置走来。

柏莎微

微皱起了眉头，公爵则直接表达了他的不满：“你迟到了，泽尔文。”

“我睡了一个漫长的午觉，”

泽尔文漫不经心地说，“而且我没有收到邀请。”

“你要谁来邀请你？”

公爵压抑着怒气对他说道，“你母亲问过你是否要参加白天的节日游行，结果你是怎么说的？”

泽尔文听到这句话后神情一顿，他看向一旁的柏莎，对方回避了他的目光，她将手轻轻覆在丈夫的手上，用一种轻柔的语气说道：“扎克罗，关于这件事情我们已经讨论过了，你答应了不会逼泽尔文做他不想做的事情。”

扎克罗听了妻子的话后，沉着脸没有继续发作，泽尔文则望着母亲冷艳的侧脸，他讥诮着扯了下嘴角，最终一言不发地转开了视线。