我爹是我外公义弟的遗腹子，他娘生下他后殉情，他在襁褓中被我外公收养。

我娘绝色倾城、书画双绝，未嫁时求娶者甚众，却因为与我爹青梅竹马，早早将一颗芳心许给了他。

我是他们的长女。

我不到三岁就记忆强劲，学习能力强。

我娘发现后，告诉我，我这是遗传了她的早慧。

她同时还告诉我，这是上天恩赐给我们的礼物，但这个礼物不能显摆，不然后果严重。

我当时不太明白她的意思，但我爱极了温柔美丽的她，也相信她爱极了我，她这样嘱咐一定是为我好，所以，虽然心中疑惑，却毫不犹豫地照做了。

从此我悄悄跟着她学习各种本领。

也因此知道，她的才艺不仅仅在书画，像琴棋女红、制药调香等等，也都十分厉害。

而她这些过人之处，一直以来只有外公、外婆知晓，舅舅、我爹、家中奴仆至今一无所知。

我娘温柔、内敛、超然，我表面像她，实际有些促狭。

所以，当我娘决定将我早慧的事告诉我爹时，我调皮地阻止了她。

娘亲，娘亲，先别告诉爹爹呀，等我下棋胜过他，出其不意赢他几局再说嘿嘿

朝朝你真是淘气得可爱

我娘当时笑得极其开心。

当时京中很多人都羡慕我娘，说她没有嫁错人。

说我爹虽然家道中落是个孤儿，却早早凭自己的本事考上状元，如今更是做上了太子少师，最难得，不纳妾不养外室不近烟花之地，甚至不饮酒，真是百年一遇的难得，我娘真是赚大发了。

这些话照理不该传到我一个小孩儿的耳中。

但我却几乎每天要听我娘的远房堂妹谢怜儿念三遍。

我外公与谢怜儿的祖父已经出了五福，一直没来往，甚至不认识。

我娘被她赖上，缘于两次善心。

第一次，我娘十四岁时随外婆去护国寺上香，路遇昏倒的谢怜儿，好心命丫鬟送医赠银。

我娘和外婆经常行善，听说当时十三岁的谢怜儿是附近村民，是饿晕，身体没有其他问题，转头忘掉。

第二次，我三岁多的一天，我娘带着我出门购物，逢谢怜儿卖身葬母。

有变态见谢怜儿貌美，欲要强抢，我娘不忍，不仅上前解围，还让丫鬟赠银。

谢怜儿认出我娘，缠上来说要当牛做马、为奴为婢。

我娘从来施恩不图报，拒绝收她。

怜她无处可去，欲让丫鬟送她去自己一处绣庄做绣娘。

不想谢怜儿竟厚着脸皮与我娘攀亲，说她早就知道她与我娘同宗同族，还说，她一直记着我娘和外婆当年的救助，一直在用心寻找她们，想要报恩。

我娘谨慎，没有立刻信她所言，而是先回去告知外婆。

外婆闻说谢怜儿是外公的族人，十分重视，立刻派人调查她的情况，结果发现，她所言属实，并且身世特别可怜，还未嫁人就守了望门寡，至今未真正出嫁，父亲早死，如今卖身要葬的确实是她一直相依为命的亲生母亲。

能卖身葬母，人品必然不差，外婆感念这一点，将谢怜儿收留在将军府，当亲侄女一样对待。

我爹十五岁考中秀才那一年，我外公把将军府左边的大宅院奖励给他，为了方便照顾他，两家相邻的院墙被打通成拱门。

谢怜儿住进将军府后，每天通过拱门过来秦府陪我娘。

她极会来事，我娘和我外婆越来越喜欢她，我外公和舅舅、舅妈战死的前几天，她们商议着准备正式收养谢怜儿，以抬高她的身份，给她找个好婆家。

我爹那时表面对我娘确实很好。

不仅一心一意，还极其细心大方。