灯火晃动，翳影昏暗交错，中衣解下，他理齐衣衫褶皱，叠挂架子上。

灯芯噼啪爆开轻响，骤明的火光在俊美的面容落下暗影，身躯年轻，伟岸威凛，胸膛坚硬而张力内敛，暗夜里随急乱的呼吸深浅贲起，又猛地定住。

沉肃冷峻了神情，凉水从头顶灌落，顺着脊骨下滑，冲过宽肩直背，精健腰眼。

遒劲有力的腰腹往下，怒龙虬张，悍猛不凡，鼻息间似有柑橘清香隐入夜风，更又擎鸷锢贲了几分。

闭上眼，声色形貌却越加清晰，一时色变，掌中匕首划向手臂，血流不止，脑海里纤浓身影依旧挥之不去，情难自持。

深眉邃目间骤然涌起暗色，见血封喉的刃口在手臂上硬呙下一块肉，伤深可见骨，血肉模糊的剧痛让他呼吸平顺了许多。

眸中清明，眉目间戾气也随之消散。

一时失智并无大碍，纠错便可。

人与禽兽畜生之别，便在于礼。

礼法不可废，他心愉于侧，属实越矩不该。

匕首扎入伤口，往内搅拌两分，汗珠自鬓发落下，面色虽苍冷，却已是心宁气和，高邵综提了匕首，擦干血迹收进刀鞘里，不疾不徐拭干身上的水珠，取伤药纱布包扎好手臂，收拾好屋子，在榻上躺下，阖上眼。

窗户大开，夜风呼啸灌入。

灯火落在挺直的鼻梁，冷峻沉凛的面容翳影深暗。

大周内忧外患，争得早半月起程北上，他心神只在北疆战场。

梦里却彼色来授，魂往与之接。

宋怜回府，先去主院给婆母请安，到时仆从婢女都在外院安静地候着，见她来了，纷纷屈膝行礼。

宋怜看向千柏，无声询问。

千柏上前行礼，“大人同老夫人有话要说，让我们都出来了，不许靠近。”

宋怜让大家都起来，自己也没有进去，先回了和风院书房，取出夹层里的册子，把酒一字添进去，写完收好，起身去陆宴的书架上翻找，取了几卷与温泉相关的州志，想看有没有什么神灵传说可以安在温泉山庄上。

百灵进来点了两回灯，“管家掌事过来了，想请夫人过去劝劝，主院那边老夫人突然嚎哭起来想必是出大事了。”

宋怜猜大约是纳妾的事，不想这时候掺和，管家来请，却也不得不过去。

婢子仆从都在外院候着，里面只有婆母的哭嚎。

怕殃及百灵，宋怜也不带她，自己也不当池鱼，只如上次一般，走去窗口，等实在失控了再进去。

陆宴的声音温泰如风，“母亲可曾想过，我陆家为何人丁如此单薄，增祖父尚有一位兄弟，一位姊妹，祖父只得一个兄弟早夭，到父亲这里，子嗣已经艰难了，曾有那么多妾室，也只在而立以后，有儿子一个子嗣。”

陆宴踱步上前，将坐在地上的母亲扶起来，递了干净的巾帕过去，“阿怜身体没有问题，母亲不愿意承认，事实也是如此，是儿子不能生了。”

陆母不愿相信，接了帕子依旧嚎哭不止，“再难不是也有你了么？是不是宋怜，是不是她表面答应纳妾，实际是个坏心的，缠着不让你纳妾，你让她来，孝字大过天，娘让她做什么，她就得做什么。”

陆宴哂笑一声，呷了口茶，一身官服也穿的风雅清举，“阿怜不知道的时候，儿子已经找不少大夫看过了。”

“娘自然可以寻了阿怜来，甚至可以休了她，停妻另娶一门儿媳，亦或是多多娶些妾室进府。”

“只不过，单就儿子同阿怜两人，尚可以说是夫妻恩爱神仙眷侣……若是停妻另娶，或者纳了妾室，天下皆知，您儿子陆祁阊，是个不能人道的废人了。”

陆母哭声戛然而止，瘫到地上，呐呐说不出话来，她即不想平津侯府绝了后，又不可能当真叫天下人耻笑，一时哽住，六神无主。

可也由不得她不怀疑，哪个男子不好色，哪个男子不希望子孙满堂，早年老侯爷有风流脾性，她起先千防万防，后来也不在意了，外人都道她手段了得，实则没有需要她动手的事。

那时她还庆幸，现在却是灰败了脸色，只觉对不起陆家列祖列宗。

陆宴神情和缓，“此事便是有需要怪的，也只得怪陆家的祖上，与母亲却是没关系的，母亲起来罢，地上凉。”

陆母被抽了脊梁骨似的，抹着眼泪，“偌大的侯爵家业，将来说没就没了。”

陆宴将巾帕浸进温水里，又拧干，递过去，“这些年岂不见多少公侯府楼起楼塌，不防与母亲说，圣上对宗室荫蔽早已没了忍耐之心，尤其世袭的。”

“母亲想一想，换成您，愿意把家财分给不知隔了几世几代的人家么？”

陆母被吓到，想起先前儿子下狱，差点被杀头的事，也不敢不信了。

“我们能做的，除了小心谨慎，便是一家人和和睦睦，过好当下的日子，母亲说是么？”