“因为他倾慕娘子，自然不会害娘子。”

邢一苒莫名，“这算什么理由？又如何看出沈确爱慕娘子？”

沁竹见“春桃”

一副不相信的模样，顿时有些恼怒，“娘子与沈郎君乃表姐弟，二人虽非青梅竹马，但沈郎君在金城求学，也曾长住府中。

沈郎君往日招猫逗鸟，仗着武艺多管闲事，但他对娘子温柔有加，这怎么不算爱慕？”

邢一苒听完更加莫名，怎么沁竹说的沈确，和她认识的沈确，好像不是一个沈确？

但消息还是要继续打探，邢一苒停下扫地的手，凑近了过去，“具体怎么个温柔法？”

沁竹像是回想起什么，脸上不由地露出了笑，“沈郎君他……在府中避着娘子，但私下却命看门的小厮给娘子送礼，虽是些小玩意，但足见用心。”

邢一苒双眉微蹙，“为何是门房，不是沈确本人或仲虎？”

沁竹嗔怪地看了一眼“春桃”

，“那时娘子不过十八，夫人刚为娘子择婿，而沈郎君却是志学之岁，无论哪般，都该避嫌。”

邢一苒隐隐感到怪异，住在徐府的沈确若真想送礼，交给徐华瑛贴身婢女即可，为何要通过门房的男子，不仅转交难度高，还有悖避嫌原则，“沁竹姐姐，你确定送礼的是沈确吗？”

“不是沈郎君还能有谁？”

沁竹的语气像是瞬间注入了精神，美目也撑了起来，“沈郎君在娘子失踪后，一直未娶妻生子，除了念着娘子，这世间还有哪位郎君能到二十六岁仍不成婚？”

邢一苒默不作声地扫了一眼对方，邢一苒她今年24岁，沁竹看年岁要比她大上许多，万万想不到恋爱脑竟还在发育。

邢一苒抓到沁竹口中“失踪”

二字，借用春桃的话，引诱沁竹说出更多信息，“哪里是失踪？娘子命丧不测，沈确是凶手，那拇指就是铁证。”

沁竹语气微滞，面上却依旧倔强，“胡说，娘子出事那天，沈郎君明明不在金城，如何谋害娘子？”

邢一苒眉羽轻挑，激将道：“你也没证据说沈确他不是凶手。”

沁竹起了劲，一把抢过邢一苒的笤帚，拉着她往更僻静的地方走去，边走边说，“娘子自小便对沈郎君有好感，夫人也曾考虑沈郎君，但沈郎君少年心性，不懂情爱，直到娘子开始择婿，他才幡然醒悟……”

在沁竹话中，邢一苒了解到徐华瑛为了等沈确弱冠，足足等了五年，此后沈家下聘，三书六礼走到了请期，徐华瑛便在家中安心绣嫁。

待嫁第一个月，徐华瑛收到了沈确的书信，但她犹豫几番，终是没有选择赴约。

第二月，徐华瑛再次收到了沈确的书信，随信而来的还有一袋红豆，这次徐华瑛犹豫了很久，决定赴约。

也是这次，让她消失在了峰山小亭，而当时沈确正在从长安回金城的省亲路上。

当时徐家得知徐华瑛失踪，便偷摸着寻人，直至岁首祭祀，徐华瑛的失踪再也无法隐瞒，这才通知了沈家。

沈家倾动所有家仆，连同州衙一并寻人，依旧无果。

而沈确被认为是凶手，也是这年开春。

东风翩至，初闻莺啼，金城沈府门前的积雪消融，露出了里面埋藏的一对大拇指，衙门开始查案，徐家也开始怀疑，但多番查证后沈确被证明无罪，只是好景不长，次年冬季，有人再次发现了藏在沈府门前的一对二趾。