林间飞鸟惊起。

宋弦扬手，两枚梅花镖从指尖螺旋飞出，利落划断兜绳，那士兵与战马栽落回地面。

楚潇调转马头，用力一抽缰绳：“快走！”

马蹄掀起厚沉落叶，尘土向后飞扬，楚潇扬鞭策马以最快速度往黑林边际奔去。

然而林深处的异响越来越近，又一声锐利尖叫爆发，似乎来者与众将士的距离仅在咫尺之间。

楚潇高声提醒道：“小心箭矢！”

话音刚落，林梢间箭雨骤现，毫不留情朝众人射出。

宋弦一剑挥落射向二人的箭羽，后方将士们纷纷举盾抵挡，一时间金器相接脆响不断。

楚潇耳听着林梢后的弓弦声又紧，顾不得那么多，扬声喊道：“桉知，是我！”

林间声响稍滞。

楚潇扯下挡沙的布巾，重复道：“是我。”

树梢木叶一阵窸窣，一道不怎么高的毛绒身影出现在幽深林间的枝头，瞧着像只大猴。

然而开口却是一道男子嗓音：“楚潇？”

楚潇朝上颔首，示意是她。

身后的将士们不曾见过此等怪相，有些慌神：“那是什么？传说中的妖猴？”

“这恶林真的有妖猴？”

“他会布机关还能吐人言？”

私语声嘈切愈响。

楚潇蹙紧了眉，张口想解释却又忍下，只朝后喝道：“闭嘴。”

宋弦自幼习武，目力过人，他一眼就看清树上的不是什么妖猴，而是位身披兽皮的矮小男子，紧忙举手命众人噤声。

树上的桉知冷眼瞧着这一幕，也不在意旁人的冒犯，只是阴戾地盯着楚潇。

“楚姑娘，你带这么多人来岐山谷地，是什么意思？”

楚潇知他的忌讳，低声解释道：“桉知，我只想绕着黑林的边界过路，无意深入谷地，恳请你行个方便。”

“方便？”

桉知嗤笑一声，嘲讽道：“这谷地机关是你当年亲手布下的。”

“别说只是带两千人过路了，就算你想带两千人进谷地屠村，我们也拦不住啊。”

此言犹如平地一声惊雷，轰然炸懵了众人。

宋弦愕然望向楚潇。

……虽然料及她与这谷地有些渊源，但没想到，这些机关竟然都是她的手笔？

将士们瞪大了眼，又碍于宋弦的示令，只敢彼此交换着眼神：她不是开客栈的吗？怎么还会布机关？难怪她对恶林如此熟悉……

那边的白无霜本来躲在一位将士的盾牌之后，听着树上桉知的言语如此尖酸，登时心感不平。

他钻出回嘴道：“桉知你别太小气了，我们只是绕边赶路而已，一步都没往村里靠近！”

桉知锐目往白无霜处一扫，怒问楚潇：“你还带姓白的来了？”

白无霜吓得一瑟缩，又躲回旁侧的盾下。

楚潇轻叹，驱马走向白无霜，仰面朝上解释道：“固州突遭敌袭，我们是受局势所迫才从此处穿行的，真的没有深入谷地惊扰你们族人的意思。”