萧曼也在到处打量，见这里是个四面合围的宽大院落，高墙耸立，哨塔垛口密布，宛如瓮城，密道的入口便在这一侧的墙脚下。

而在院落中央竟矗立着一块硕大的垒石，上窄下宽，恍如小丘，依稀能看到旁侧高大的铁门。

难道秦恪就在那里？她讶然失惊，实在没料到会是这样，显然谢氏也知道他本事太大，所以严防死守，便是要叫他插翅难飞，只等最後下手。

“能好得了麽？这两天就没言语过半声，送进去的饭食瞧也不瞧，最後都原封不动又拾掇出来，唉……”

童纲嘬着牙花子摇头叹气，瞥眼觑见萧曼，眸光微亮，上下打量了两下，嗤鼻笑道：“哟，这不是小秦公公麽，有心思来瞧一眼，也不枉费督主平日里把你放在心尖儿上疼惜。”

原本该是句好话，从他嘴里说出来便透着股说不出的猥琐不堪。

萧曼暗蹙了下眉，着实不愿搭理，可也瞧出今日全赖他才能成事，索性垂着眼，恭敬叫了声“童掌印”

。

“别介，不早说了麽？督主面前你也不过叫声师兄，掌印两个字万万使不得，只管叫个童公公、老童、小童都成。”

童纲斜睨她冷笑，显然仍记着上次的嫌隙。

曹成福打着圆场道：“还是老祖宗和督主有远见，叫御马监这边先另立山头，这会子就瞧出来了，坤宁宫那头叫人领着司礼监和东厂，可下头的人还是咱们的，催也催不动，锦衣卫和京畿防务这边却还是御马监统领，该办的事儿照样误不了，闲话不多说了，这就带她过去吧。”

童纲也没当真为难，哼笑了一声，转身便走，萧曼冲曹成福点点头，快步跟在後面。

两人一前一後很快到了那块巨石下，萧曼这才看出那道铁门竟是用拇指般粗细的铁杆横七竖八扣死了的，根本无法打开。

她胸口促然紧绷起来，鼻息也窒窒的发懵，仿佛自己也被幽静在里面，不见天日。

眼见童纲俯身打开机关，拨开二尺见方的一扇小门，想也没想，先把提盒往里一塞，自己也跟着矮身而入。

浓李粉艳掌心伏贴处刺骨如冰，几乎撑不住，原来这地竟是用铁板衬嵌铺就的。

借着室内微弱的光，能看出连板间窄狭的缝隙也被铁水浇死了。

不用看就知道，这里到处都是如此。

若非有意存心卖放，这样的牢笼任谁也插翅难飞。

只是对付一个失势的人而已，至於麽？有些难以置信的震惊，但因着他往日的身份和形势，似乎又在意料之中。

萧曼不知道是怎麽从那扇小门硬挤进去的，浑身刮磨得疼痛仿佛牵扯着胸口的筋脉，勒如满弦，再多加一分力就会从中崩断。

暗寂中，满鼻尽是尘秽和凄怆的金石锈气，可那股浅淡的薄荷味却独着其间，隐而不泯，又或者说，是她对这味道有着非同寻常的觉触和偏私，所以一霎间便嗅了出来。

是他。

萧曼能清除的听到心跳的促响，费力平复了一下，才敢抬头去看。

右手铁墙边是砖石粗垒的床榻，上面只铺了张草苫，他仅着贴身的里衣挨墙斜倚，仰首凝望。

那头顶高处还留着一扇小小的气窗，虽无进出的可能，也仍用铁杆封扣着，但尚能望见一片天。

夜色浓沉，那弯晚出的残月恰好在气窗外半隐半现，淡冷冷的光铺泻下来，漫散在他身上，把霜雪色的白染浸成凄寂难言的灰色。

这样子似曾相识。

去岁七夕，先帝崩後，亦或是每个秉烛孤寒的夜晚……她不愿再想，怕徒惹伤情，就像此刻窗外的月，那弯起的残勾锋刃雪亮，瞧着便凛然心痛。

萧曼抿唇轻吁了口气，默然走进，拿火折子点上半根蜡烛放在一旁。

泛黄的光盈起来，一点点散晕开去，映亮了昏杳的铁牢，也温开了他陷在暗色中的清冷身影。

她还是没敢去看他的脸，轻手打开食盒，从里面端出那晚鸭肉粥，搁了调羹，挪步捧过去。

烛火下，他衣衫整饬，头发一丝不乱的盘束着，仍旧是平日里干净利索的模样，脸上也看不出丝毫颓丧，反而有种重担卸肩，悠然闲适的平和，可略显迟迟的眸间终於难掩落寞。

在宫中纵横睥睨的人，一旦失势，根本不用动刑，自己泄去了那口气，便意沉志消了，他也不例外。

只是这一眼，萧曼便有些抵受不住了，鼻间酸涩，眼底也泛起潮意来，赶忙假作试温，凑近粥碗拿手掩了掩。

“还不算凉，快吃吧。”

他明明听到了，却恍若不闻，目光仍定定地注视着窗外，又像是漫无目的地出神凝滞，有意无意抻了抻架在膝上的手臂，当即牵连出一串窸窣的碎响。