说着便望过来，扬声道：“秦奉御请吧。”

这口气一听便带着刺，此刻却又不好分辩，萧曼只好欠身应了一声，上前牵着庐陵王往前走，曹成福伴在另一边，其他几名内侍都随在後面。

一路出了殿门，玉阶下早有一抬小舆等在那里。

萧曼将庐陵王抱上去坐好，便刻意换到曹成福那边，等起驾沿宫巷折转向南走了有一段，余光瞥见後面的人跟得不太紧了，便挨近些，低声道：“曹少监恕罪，以後还叫奴婢秦祯就好了。”

“别介。”

曹成福横过眼来，声音不闷不响，“那都是从前的事儿，今时不同往日，现下谁不知道秦奉御是陛下和世子爷离不得的人，咱家这里自然得尊着点儿。”

这阴阳怪气的劲头学足了秦恪，配着那副尖脸蜂目的样子，更叫人不舒服。

不过，宫里的奴婢别管身份高低，都是这般心性，最忌的便是邀宠时被人占了上风，轻的说几句呲弄的恶心话，重的背地里给你下黑手使绊子，无所不用其极。

这曹成福毕竟是秦恪的心腹，绝不能开罪，萧曼略想了想，面上恭敬道：“奴婢是奉督主的吩咐办事，除了老祖宗跟督主外，陛下与世子身边也没有什麽人是离不得的。

奴婢能有今天，全赖督主和曹少监，这一节绝不敢忘。”

曹成福闻言，眼中的戾色便缓了下来，嗤声低笑道：“这话说的，咱家不也是奉督主的吩咐麽？好了，只要你把交代的事情都办妥了，叫督主称心，咱家这里自然不会让人与你为难。”

萧曼暗松了口气，心说只要不来为难就好，於是也不多想，谢过之後便退到旁边，一路上仍小心谨慎地以他为尊，不敢有丝毫怠慢。

出西华门，刚行过护城河，就望见西苑中门大开，高墙上彩绸披覆，楹幛林立，一队队内侍宫人鱼贯而入，里面更是影影重重，人头攒动。

正对着液池对面，一座高塔迎风矗立，竟比门楼还高。

水清无鱼萧曼只看了一眼，就知道那是乞巧楼，京畿一带固有的旧俗，每到七夕官宦富贵人家并不少见。

可昨日圣驾回宫时，液池岸边明明还什麽都没有，才只隔夜的工夫，如此大的彩楼便平地而起，如此神速，当真令人惊叹。

庐陵王遥遥望见便有些耐不住了，扬手指着连声叫道：“就是那楼，就是那楼，去年母妃抱我上去过。”

萧曼故意没应声，由着曹成福在旁搭腔赞道：“世子爷好记心，那正是乞巧楼，每年皇後娘娘和太子妃殿下都会领着各宫的嫔妃主子上楼对月乞巧，观赏庆典，是宫里七夕节头等要紧的事儿。”

或许是因为有母妃参与的缘故，庐陵王像是兴致更浓，不停地催促快些去看，说话间已到了中门前，抬舆才刚落下，就慌不迭地跳下来，拉着萧曼往里跑。

旁边的内侍宫人见状，都赶忙跪伏在红绸铺就的道旁行礼，只等他们进去了，才纷纷起身继续忙活。

刚一到里面，就见那楼高约七八丈，上下共有三层，最上面是宽大的露台，飞檐挑角，周身缀满彩灯绣旌，仍有工匠搭着云梯赶绘彩画，斗拱下还悬着成串的珠玉翠石，微风徐过，便浮响出一片悦耳的碎声。

萧曼虽然看得赞叹，可也没多大兴致，别过眼来举目四望，楼下已摆满了席案，左右两边相延，粗看便不下两百桌，却仍嫌不足似的，还有内侍宫人在加席布置。

不远处一座栈桥相隔的亲水平台上同样没闲着，太常寺的乐工舞者正在排演，铮鸣喧阗，难怪连宫城里也能听得见。

庐陵王全没在意，满心兴致全在那栋乞巧楼上，不停地问东问西，还跃跃欲试，直喊着想到顶层露台去瞧一瞧，听说还没完工，眼下上不得，才怏怏作罢。

这时就有管事的内侍赶过来拜见，又问有什麽吩咐。

曹成福抱着拂尘嗬声道：“要吩咐的，老祖宗和督主一早就吩咐过了，咱家就是陪世子爷来瞧个热闹，没你们什麽事，仔细盯着，别出纰漏就成了。”

那管事唯唯连声，却没走开，嗬腰跟在旁边解说庆典预备的情况，不多时像是忽然想起了什麽，凑上前试探道：“小的糊涂，有件事儿差点忘了，前日二祖宗说庆典上用的摩睺罗灯品相不佳，小的已叫造作局重新赶制了小样，曹少监看……要不先让您瞧瞧？”

曹成福还没开口，庐陵王便好奇问：“摩睺罗灯是什麽？”

“回世子爷，摩睺罗便是娃娃样的小玩意儿，宫里每年七夕前都会打一批金玉的，分赐给各宫和朝中的大人们，世子爷宫里定然也有。

这里说的是依着样子做的河灯，明晚大宴时，几百只同时放在液池里，那场面……啧，世子爷这回可要好好瞧了。”