萧曼本来问心无愧，可瞥见秦恪眸中不着痕迹地神色转换，忽然间没来由地心虚起来，竟有些不敢去看英国公夫妇。

两下里很快到了近处，英国公强压着满心焦急，迎前抱了抱拳：“秦厂公，小女究竟如何，还请务必相告。”

秦恪没马上搭腔，淡沉着眼左右斜觑了两下，面露迟疑，伸手将他稍稍像旁边一揽：“老公爷是当事之人，本督怎麽能瞒您呢？只是，可否请尊夫人暂且回避，免得稍时再出什麽状况。”

他故作隐秘，语声却没刻意放低。

英国公还在诧异，一旁的国公夫人便忍不住了，上前大声道：“我不走，厂公大人尽管直言就是。”

“啧，胡言乱语什麽，秦厂公这般安排自有道理，你且到前院去。”

英国公沉声怒道，又朝旁边连使眼色。

两名侍婢才刚应声过去要扶，就被国公夫人扬手推开：“我不去！

道理也不外乎人情，每日里瞧着女儿这个样子，还有什麽好活，天大的罪都落在我头上好了，与你无关。”

这般出言顶撞夫君已经不成个样子，若不是情急难抑绝不至如此。

英国公气得脸色都变了：“你……你……这叫什麽话……”

“哎，这是怎麽说的。”

秦恪蹙着眉一撇唇，虚拢着手拱了拱，“老公爷切莫动气，夫人也稍安勿躁，权当本督方才失言，原是怕夫人听了不宜，别再牵连出个好歹，既然如此，那就一同听吧。”

英国公面色铁青，见夫人仍是一脸执拗，没有半点相让的意思，知道闹僵了与谁脸上都不好看，只得强忍着气，连连挥手让两个侍婢退下。

萧曼瞧得出这全是秦恪故意所为，但仍猜想不透究竟是什麽用意。

这时就听他又道：“不瞒老公爷，这事儿实在太过匪夷所思，本督兼着东厂的差事，姑且算不得孤陋寡闻，方才听时也吓了一跳，这里冒昧提个醒，老公爷和夫人最好有个准备，莫要到时乱了心神。”

听他这麽一说，英国公的脸色不禁又难看了几分，国公夫人却只是沉眼发怔，仿佛伤心到了极点，也早已有了最坏的预料，这时已漠然了。

萧曼觑见他瞥眼示意，点点头，当即把在心里酝酿盘桓了好几遍的说辞不急不缓地原样重述出来，其间那些凶险骇人的细节要麽略去，要麽故意说得和缓了些。

饶是如此，英国公夫妇也已听得惊恐失色，张口结舌，全然不肯相信。

又是秦恪在旁叹声道：“莫说老公爷和夫人，就是本督听了也犯疑。

我看这麽着吧，咱们便一同进去瞧瞧那蛊虫，等见了真章，回头再来说话。”

他自顾自地便把话都说了，也不管这种事做得做不得。

萧曼心里犯难，蛊虫的习性难说得紧，她着实没什麽把握，倘若只是两三条，或许还没什麽大碍，若真是一窝蜂的都出来了，到时可不是害人麽？“本督先陪老公爷和夫人到里面，要用到什麽，自己吩咐人去取。”

这便是不容推辞了。

萧曼没法子，心想也只有硬着头皮冒险一试，叹了口气刚要转身，却见秦恪将英国公夫妇让进厅中，却没随着一起入内，站在台阶上侧身回睨：“有什麽疑难？”

她没料到他这时候会问起来，略一迟疑，还是走近两步，近前低声道：“蛊虫不易控制，我从前也没见过，引出来倒是不难，可万一再伤了人……”

“本督在这里，你怕什麽？只管放开胆子做。”

秦恪轻挑了下颌，转身进厅去了。

他在这里又怎麽样，难道还有本事镇得住蛊虫麽？萧曼忍不住在心里嗤之以鼻，面上不动声色，径自到院门口，叫过那里把守的东厂番役低语了几句。

两个番役见她一直随在督主身边，自然不敢怠慢，其中一个当即领命去了，不多时便拿着两捆草药和一束檀香回来。

萧曼接在手里看了看，菖蒲和甘草都是晒好的，香也没拆过封，应该都可以用。

但这法子并不十分保险，甚至有点拙劣，只怪自己在驱蛊这一节上并没仔细推敲研究过，如今没奈何，也只能用这等笨法子了。

挥手让那番役回去当值，自己转身回入院中，边走边在衣裳上撕下窄窄的一溜布条，把檀香和草药紧紧裹缠在一起，前面只留出两寸来长。

走进厅门，英国公夫妇正焦急万状地等在那里，谁也没坐，秦恪却是神色如常，悠闲地品着茶。

见她进来，只抬眼略看了看，淡声问：“都备齐了？”

萧曼走到近处，躬身道：“请督主示下。”

秦恪微一颔首，起身转向英国公：“此事毕竟非同小可，又事关令嫒千金，本督这里虽然可以做个表证，但看与不看，还得老公爷自己掂量着定夺。”