平远侯胀红着脸，喉头咕哝了几声，勉强挤出一丝笑，拱手道：“曹公公误会了，厂公大人执掌机要，千头万绪，百忙之中还如此眷顾，本侯感激尚且不及，怎敢存着半点怠慢的心思？这个……曹公公有事只管请便，本侯自在这里静候厂公大人就好。”

曹成福深以为然似的赞声点点头：“哎，咱家就说麽，若是那等不通情理的人，督主也不会想着侯爷不是？”

说话间外面就有了动静。

“瞧瞧，眨眼功夫不就到了麽？这望着喜事儿就得有点耐性，您稍候，咱家这就迎去。”

曹成福说着便将拂尘一抖，搭在袖子上，径自往外走，到门口处自然而然地加快了步子，到廊外的台阶下时，轿帘恰好揭开。

他迎上去，伸臂做个扶手：“督主一路辛苦，奴婢们都候着呢。”

“人什麽时候到的？”

秦恪在他臂上稍搭了一下，迈过轿杠，却没往里走。

“督主的信儿刚到，奴婢立时便叫下头去传话，没一会儿人就颠颠儿地来了。”

曹成福嗤着鼻子笑，又凑近些低声道，“奴婢索性就把他晾在那儿，没怎麽搭理，专等督主回来，这会子都火烧火燎地坐不住了。

嘁，想拿好处也得知道便宜难得，别忘了自个儿的斤两。”

还真是，先拿线吊着，再把人冷凉了，搁急了，闷慌了，後头那把火才好往上加。

秦恪听着舒心，若有若无地拂挑了下眉，抬步走上石阶：“晾着做什麽？回头要是真的父凭女贵了，就不怕人家记恨上？”

这般打趣地口吻在他身上可是罕见少有，想来是心情极好的缘故。

曹成福嗬腰随在旁边，察言观色，嘻着一张脸道：“奴婢是依着规矩办事儿，怕的什麽？督主舍下这天大的好处叫他接着，谢都来不及，还敢记恨？”

秦恪勾唇哼了一声，那丝笑意已从眸中隐去：“英国公这事儿要多费些心思，咱们不能光借着变天换衣裳，还不知道是谁下的雨，瀛山王那头更不能松劲儿，我总觉得这里头连着筋似的，你亲自盯着点，陛下如今见好了，司礼监的事倒是可以放一放。”

曹成福连声唯唯，一一都应下了。

这说话间，已穿过外廊直入正门。

平远侯早迎在那里，果然是一脸疲乏，发际间还湿濡濡的浸着汗，尽力遮掩着目光中急切的兴奋，上前行礼相见。

“本督来迟，劳侯爷久候了。”

秦恪拱了拱手回礼。

平远侯赶忙应道：“厂公大人一路奔波辛劳，本侯不过略等几时，又叨扰曹公公相陪，实在万不敢当。”