“照主子之前的吩咐，要紧的都查实了，但还有些根底没摸清，等理出头绪来，请主子一并定夺。”

秦恪回得滴水不漏，看看脚已按得差不多，水也快凉了，便拿帕子替他擦拭干净，扶回软垫上坐好。

臻平帝没再言声，脸上的笑意渐渐褪去，神色间忽然变得沉沉。

这时，一阵大风恰好从殿侧的窗口灌进来，擦着上方的栋梁，发出呜呜的啸声。

他目光游游地移向对面，看着那些帐幔或鼓胀如帆，或翻卷如蛇，全是一副纷然乱象。

“奴婢去把窗关了。”

秦恪已拾掇好，刚放下袖子走出两步便被叫住了。

“让它开着吧。”

臻平帝仍旧直直地盯着前方，隔了半晌，忽然幽幽地念道，“知其白，守其黑，为天下式……”

这是《道德经》里的话，秦恪这些年来也不知听过多少次了。

说起来并不陌生，但此时却隐隐听出了弦外之音，便接口道：“为天下式，常德不忒，复归於无极。”

臻平帝转望着他，不着痕迹地点了下头，眼中莫名透出一丝颓然，叹声问：“要你说，朕算是有德还是无德呢？”

秦恪撩起袍摆，恭敬跪倒：“主子身上担着九州万方，是我大夏朝的天，自然也就是天下之式，无人可以评说。”

他貌似有些答非所问，意思又好像全都含在里面，言辞切切，正义煌煌，让人无可辩驳。

“好一张巧嘴。”

臻平帝“嗤”

的一笑，面色缓了下来，随即又摇了摇头，“上有德，则德行天下，朕若真是天下之式，大夏朝又怎会是如今这副光景？”

秦恪没应声，默然站在旁边，眼中一派平静，瞧不出丝毫情绪。

过了好一会子，风渐渐小了，方才还恣意乱舞的纱幔都静了下来，死沉沉地垂着。

臻平帝木然动了动唇，略带着哑声道：“够久的了，就到此为止吧。”

八面玲珑纵然当今圣上已久不视朝，但卯时初刻一到，景阳楼上早班觐见的锺声还是照常鸣响，从没有迟过一刻。

洪迈的铮声悠远绵长，越过高深的宫墙向外蔓延，连西苑东圃，寿山液池都从浑噩中被惊醒过来。

天亮得很快，起先还只是淡弱的一线光，刚熄了灯没多久，日头就已经爬得老高了。