虽说猜不透这其中究竟存的什麽心思，但仔细想想，怎麽也不会比做营妓受辱更坏。

原本稍稍松了口气，可一瞧见这个人，忍不住又忐忑起来。

这一愣神的工夫，他已经到了面前，绯红的蟒袍下摆几乎蹭到自己青色的衣褶上。

萧曼有心想往後撤，却忘了後面是书案，腰顶在沿子上，登时没了退路，蓦然抬起头，对上他的双眼，只觉一股无形之力排山倒海般压过来，气为之窒。

昨晚劫後余生，心绪难平，人还懵懵懂懂的，只对那双眼中难以捉摸的阴冷留有印象，这时再看，才醒觉他生着一张极好看的脸，五官的每一处都精致得恰到好处。

尤其是淡挑的眉，轻翘的唇，能叫人由衷地心生赞叹。

可等瞧仔细了，又觉那似笑非笑的神色间隔山重雾，先前所见的一切没半分是真的。

冷不防，他目光忽地一沉，定定地落在她胸前。

萧曼吃了一吓，只道这太监终於还是起了歹念，刚要转身逃开，却被他伸手拦住。

她更加惴惴，横眼回去，才发觉他眸色平静，并没有丝毫欲念升腾的波澜，可那只手却顺着自己臂膀抚上肩头，很快到了颈子边上，纤长的指向下探，扯住她纯白的护领。

“你……”

她真的有点着慌了，赶忙掩紧胸口。

他却还是淡淡的不抬眼，指腹拈着那领子的布料来回摩挲：“这衣裳太素，回头去换身带补子的，就说我准了。”

说完这话，他便转身绕过长案，大红蟒袍一抖，迤迤然坐到了那张黄花梨圈椅上。

紧张了半天，到最後竟是句毫不相干的话，全然猜不透这人究竟在想什麽。

萧曼心还在“砰砰”

跳着，愣神吁了口气，端起手边的甜白釉瓷盏，依着规矩递过去：“秦秉笔请用茶。”

秦恪坐在那里捋着袖子，却不抬手接：“叫我什麽，再想想。”

怎麽？不就是司礼监秉笔麽，哪里不对了，莫非和那些朝堂里做官的一样，只称个职衔还不够，须得再恭敬些？萧曼暗暗琢磨了一下，试探着改口道：“秉笔大人请用茶。”

满以为这次总该没错了，谁知话才出口，他眉间忽然寒色一凝，向後靠在椅背上，凛眼瞧着她：“方才外面那些奴婢喊得也算响亮了，该叫什麽，没听到麽？拨云撩雨萧曼耳明心亮，先前院子里那一迭串的谀声都叫“二祖宗”

，让人浑身直起寒栗子，谁会听不见？而且寻常人提祖宗都是已去了的人，要叫也是对着祠堂牌位，石碣坟茔叫，他却没个忌讳似的，整日里被那麽多人挂在嘴上时时喊着，也不怕把自己咒死了。

说不得这还是规矩，想想一帮断了根，抛亲舍业入宫为奴的人，这辈子注定便绝了天伦之乐的念头。

但不管怎麽着，总还是想有个家的，位子坐得高的图个“儿孙满堂”

，好听好看，底下那些人盼着把上头“孝顺”

得舒坦了，回头也能得个好前程，两下里各取所需，人情威风都占齐了。

可她又不是真宫奴，这话无论如何也说不出口，光是默想那三个字，就觉一口气顶上来，冲得额角胀胀的发懵。

想了想，索性直接把茶盏就近搁在他手边：“秉笔大人青春正盛，那称呼既不合宜也不恭敬，我还是随曹少监一块叫督主吧。”

还敢自作主张起来了，胆子可真不小，不过倒也有几分机灵劲儿，尚且知道先拿两句漂亮话垫着。

秦恪端起那盏茶轻刮几下，抿了一口，水有七八分热，算是拿捏得恰到好处，想来是曹成福刻意交代过的。

他不置可否地挑挑唇，搁下茶盏，随手拿过一份誊本翻看。

这时已没了吩咐，按说可以退下了。

萧曼起初这样想，但又隐觉这无声中透着别样的意思，眼角瞥向旁边，忽然若有所悟，当下走上两步，先在砚台中添了些水，再拿朱砂墨在里面细细研磨。

先前他没来时，她便刻意把这小间里的陈设物事都留心过，早瞧出案子上摆的是一方澄泥砚，料子还是最上等的鳝鱼黄。

原来在家时，父亲也有这麽一块，但无论质地还是雕工都要差得多了，饶是如此，也已重金难求，眼前这块当真可说是稀世珍宝，若非身份显赫，绝不可能会有的。

瞧他年纪也不过就是二十来岁的样子，便已坐到了司礼监秉笔兼东厂提督太监的高位，大夏开国百余年来还没听说有第二个，凭的还不是逢迎圣意，心狠手辣？踩着别人当作进身之阶，不知用多少的性命才换来这身袍子，萧家不过只是万千之一罢了。

想到这里，萧曼眼眶一阵酸涩，望着砚中愈来愈浓的朱砂墨，恍然间就像不住沁出的鲜血一般。