“……他赔的。”

霍长歌斜觑她一眼，唇角一撇，想说甚么又咽了回去，只莫名有些恼羞成怒道，“你好烦人啊……”

“噗嗤！”

苏梅忍不住又笑一声。

南烟急匆匆出得永平宫偏殿，原打算往丽嫔承晖宫里去寻一位相熟的宫婢。

那宫婢祖上原是做的药材生意，粗通些医理，正巧丽嫔常年礼佛，平日又擅制香，手上少不了残存些许药材，便赠与那宫婢闲暇时配些寻常膏药以备不时之需，若是有人头疼脑热、小磕小碰的，讨些来涂涂抹抹的便也能对付一二，也算是行善积德了。

宫人到底身份卑微，依着宫中规矩，小病小症难以劳动太医监，可大疫大病便也无法再劳动太医监，只得一卷席子包着扔出宫门的下场，除非那些与主子素来亲厚的，兴许能讨得隆恩，方才能请动太医诊治。

却不料，南烟适才跨出侧殿院门，迎面便撞见五皇子连珣正打眼前不疾不徐走过。

连珣内着一身紫棠长衫，外罩一件雪青大氅，负手立在挂了寒霜的枯树下，越发显得容貌阴柔秀丽，面色苍白阴郁。

“奴婢见过五殿下。”

南烟心下一惊，忙驻足与他行礼，嗓音微微发颤，颇有些惧他的模样。

“这是匆忙要往哪里去？”

连珣眯眸将她揣度似得上下仔细一打量，见她长袖挽在腕间，袖口还沾着水，便慢条斯理问她道，“这个时辰，不用伺候主子的么？”

南烟闻言一滞，小心翼翼抬眸，便见连珣稍显稚嫩的眉宇间虽蕴着威仪，偏生又朝她笑得漫不经心，压迫与抚慰复杂交织，越发显得他难以捉摸。

“小郡主昨日夜里哭红了眼睛又吹了风，现在双眸些许得肿，”

南烟艰难一动喉头，迟疑只在一息间，便似不敢与他直视般，低头唯唯诺诺地如实道，“婢子与郡主去寻些药。”

宫中无不透风的墙，过不了半日，霍长歌昨夜那境遇便要传得满城风雨，她瞒得了一时瞒不了一日，不若实话实说了，还能在连珣面前落得一个忠于旧主的好名声。

“哭了？”

连珣忍不住“噗嗤”

轻笑，苍白面色顿染薄霞，莫名愉快了起来，却是再未多问，只转身兀自前行往正殿过去，侧眸与南烟意味深长笑着道，“去偏殿寻你妹子吧，她那里旁的兴许没有，只活血化瘀的膏药确实多。”

他说到末尾嗓音骤然一敛，压着那尾音压出了意有所指的暧昧意味。

南烟眼神一震，脸色霎时难看，却只能低头蚊讷似得应一声。

寒风卷起地上薄雪绕着她周身一转，便见她浑身颤抖着，似隐隐压着哭腔与连珣单薄背影道：“谢，谢殿下恩典。”

南烟去过一炷香便讨了药回来，那药膏色泽清亮，盛在拇指高的一罐白瓷瓶中，气味芬芳馥郁，内里似添有不少花草借以中和苦涩药香。

她挖了些药膏出来捂在手心里，待其温热融化了，便俯身与霍长歌眼皮上仔细抹了抹，指尖力道轻柔和缓。

南烟来去匆忙，身上还残留着禀冬风雪的凉意，霍长歌便颇承她的情，闭着眼，鼻尖轻嗅，笑着与她道：“好香甜的味道，这是哪个太医配的药？心思倒格外精巧。”

苏梅正在一旁绞了帕子递与南烟擦手，便见南烟接帕子的手顿了一顿，方才边揩着手心里的药，边僵硬与苏梅感激一笑，又若无其事地回霍长歌道：“是从婢子亲妹子那里讨来的，她那人素来多愁善感，夜里思乡总哭鼻子，药备得齐全。

怕也是主子体恤她赏的，婢子没细问。”

她们姐妹俩原是姚家的家生子，自打跟着皇后入宫，便已有十几载未曾归家，确实想念父母，旁人还有放出宫去的一日，只她二人怕是希望渺茫，主子若是怜惜或许会指门亲事让嫁出宫，不然便要陪着主子在这宫中直到年华老去。

霍长歌闻言唏嘘一声，又感慨一叹，虽瞧不见南烟神色，却也敏锐闻出了一丝言辞生硬的味道，只没多问，待眼皮褪了些许红肿，能见人了，便换过衣裳，嘱咐南烟留在侧殿烤火歇息去去寒，自个儿领着苏梅去正殿。

恩典正殿内，皇后正坐着与下首大宫女夏苑说着话。

夏苑同南烟一样，原也是皇后从家中带来的，比皇后还年长上几岁，眼下唇角已爬了少许细纹，尤其鼻翼两侧纹路深陷，面相稍见严穆，亦有些显年纪了。

皇后嘱咐夏苑将煮好的饺子送往各宫中，见霍长歌进来，抬手招了她上前，指尖一点她眼皮儿，抿着唇端庄笑道，明知故问：“远远就瞧见了你这俩桃子眼儿，昨日怎得就哭成这副模样了？谁惹了你？”