意识清明时，元滢滢只觉得双膝传来密密麻麻的刺痛，她跪在坚硬发冷的青石板上，面前是一个燃烧的正旺盛的鎏金铜制火盆。

从火盆中传来阵阵浓烈的白烟，直冲元滢滢的脸蛋而去。

她鼻子一酸，变跪为坐，倒在纤细的小腿上。

可落到在场众人眼中，便是另外一副场景。

——元氏大姑娘偷藏男子私物，被发现后毫无悔意，甚至想要从丫鬟手中夺回这些腌臜玩意儿。

元老爷元夫人不满女儿如此行径，便让她在此罚跪，亲眼看着那些香囊、男子用的汗巾子，在烈火中焚烧殆尽。

但元氏大姑娘非但不知错就改，见此一幕，反而面露沮丧。

人群中响起一声娇俏声音，元滢滢仰脸看去，只见一女子身穿桃粉曳地长裙，发丝间簪了几枚步摇玉钗，她双眸大而明亮，看着便能轻易让人生出亲近之意。

可元滢滢却感受不到半分亲近，即使面前的女子，是她一母同胞的亲妹妹。

元明珠轻眨眼睛，出声劝慰道:“阿姐，你就听爹娘的话罢。

外面的男子，哪能比爹娘还重要？”

元滢滢扬起手，却无人来搀扶她。

元滢滢正要强撑着自己站起身，人群中便跑出来一个小丫鬟，粗布衣衫，伸出手臂让元滢滢搭上。

元滢滢观她模样装扮，和发抖的手臂，便知道她并非是近身伺候的丫鬟。

脖颈处挂着的璎珞，发出轻微的热度，让元滢滢觉得模糊的记忆，逐渐变得清晰。

她静静地看着元明珠说话，并不言语。

元明珠抿唇:“阿姐，你是不是在怪我。

我当真不是有意的，我见你绣活中有男子用的汗巾子，便以为是给爹爹做的，谁知竟然招惹了这么大的祸端。”

站在元明珠身旁的丫鬟彩云，见主子委屈，当即侧身挡在元明珠身前。

她生的一副伶牙俐齿的模样，说话也快人快语:“若想人不知，除非己莫为。

大娘子若是行事坦荡，也不会……”

她话未说完，元滢滢便柔声道:“你叫……彩云是吗？”

彩云不明所以，只是轻轻颔首。

元滢滢轻蹙黛眉，糯声道:“你日后莫要再穿低领子的衣裙了，脖颈上的红痕都遮挡不住了。”

彩云慌乱地伸出手，试图去遮掩住自己的脖颈。

纵然如此，在场众人，还是有不少窥探到了彩云脖颈上的红痕。

元滢滢又道:“近来蚊虫多，只是咬你的那一只着实大了些。

明珠——”

元明珠被唤道，下意识地应了声。

“你若是得空，便可以将此事禀告给母亲，要她请大夫拿些驱散蚊虫的药。”

元滢滢声音轻柔，眸子干净纯粹，神态极其真挚。

众人却觉得她蠢笨，彩云脖颈上的，哪里是什么蚊虫叮咬留下的痕迹，分明是姘头私会之后，忘记涂粉遮掩了。

元明珠只得胡乱着应下，她刚要说些什么，便见元滢滢脸色发白，几乎要摔倒。

她大半个身子，都倾倒在身旁小丫鬟

肩头。

好在元滢滢身姿纤细，并没有多少重量，小丫鬟一人都能够支撑。

见她如此，元明珠所有未曾说出口的话，都只变成了一句“阿姐好生回去修养罢”

。

……

元滢滢依偎在床榻，她问过小丫鬟的名字，知晓丫鬟名叫春桃，便出声吩咐要她去拿菱花镜来。