琉璃瓦金甲一般，辉煌盛大，气压山河。

宫人内侍络绎不绝，却井然有序，不仅垂首闭唇，噤若寒蝉，且连脚步声都没有，这世间所有的喧嚣都被铜钉宫门隔绝掉，禁宫内只有穆然沉寂，惮赫天威。

蔺昭亦无声，到御书房拜见圣人。

圣人今年五十有五，却仍身形清瘦，不见臃肿，虽然眼颊皆有下坠，但依然能从他极好的骨相里窥出三、四分年轻时的风貌。

圣人正襟危坐，应了“平身”

，而后拾起桌上一本奏疏，抬了抬：“昨日递上来的，你怎么看？”

蔺昭站起近前，双手恭敬接过奏疏，躬身详阅，原来是言官姜英格‘恤狱讼’的谏言。

蔺昭施礼：“回陛下，我朝高祖祖训，‘诸臣民所言有理者，既付施行’，姜大人理有所据，句句属实，肺腑赤心，臣以为，可以采纳。”

圣人抿唇笑出一声：“可姜英格还奏请亲自施行。”

蔺昭闻言神色骤凛，静默须臾，垂下眼帘。

“爱卿有什么看法，但讲无妨。”

蔺昭这才徐徐开口：“春官不参冬署，兵司不分曹刑，历来诸官各司其职，越于职之外，必不精于职之内，姜大人既为言官，怎可代庖刑部和御史的事？”

“是啊，越于职之外，必不精于职之内……”

圣人脸上笑意更甚，盯着桌面，轻叹，“蔺爱卿，你也知道，那给楚王送美姬是你的职责吗？”

听见皇帝这么说，蔺昭心内并不惊讶，早预料甚至一直等待着这一刻，面上却装出兀然惶恐，噗通下跪：“陛下恕罪！”

声音发虚，胸脯起伏喘气。

圣人厉哼一声，从手边笔架上扯下一支紫毫，猛地朝蔺昭掷去。

蔺昭明明可以躲，却扮演浅薄小人，脸上满是被揭穿后的心虚、怯懦和无措，动作亦因天威震慑而迟缓，额头被紫毫叮中，顷刻见红。

蔺昭随后才伏下身去，匍匐不住磕头：“陛下饶命，陛下饶命！”

圣人眯眼瞧着，见蔺昭脸上全是汗，身上也被汗湿粘着，才再开口：“说说吧，你是哪根筋不对，怎么想着给楚王送美人？”

蔺昭心倏收紧，对圣人愈发提防，磕头的动作却没有任何迟滞停顿：“陛下饶命，是小人眼皮子浅，想着之前同废太子走得近，小人，小人只是走得近，绝非结党！

愿以十族起誓！”

蔺昭“语无伦次”

，头磕得一下比一下响，额上被戳破处很快磨破皮，翻出血肉：“上月、上月出了那事，小人慌得很，怕、怕、怕、怕连带，就脑子一抽，赶紧讨好九殿下。”