复转身向大兄谢沃拜道：“高堂年暮，而弟身为人子却不能侍奉双亲，自知罪孽深重；惟请阿兄替弟尽孝，也算补弟之过了。”

谢沃扶起弟弟，道：“自古忠孝不能两全，你因国事出京，不能承欢膝下，原也不是你的过错；为兄便在家中孝敬父母，你安心就是。”

他点点头，忍不住失声而泣；兄弟两个又抱在一处，诚是难舍同胞之谊。

元鹤在旁泫然道：“唐人诗云：‘向前不信别离苦，而今自到别离处。

’2旧岁虽也多有分隔时候，却知道不多时便能重聚言欢的；而今前路未测，再会难期，始悟别离之苦能摧折心肝。”

旋即从袖中取出两样物什来，与谢灏道：“复清，我这里亦有东西送你，虽则只是贱物，却含情意，还望复清不弃。”

谢灏见他先拈了一片红枫叶道：“每至秋深霜浓，玉枫山丛枫红染，煞是好看，不禁思想起昔年同游共赏、联吟咏怀之事；今年却不能成行，不无遗憾，便遣人摘了这一叶来，与你收了，也可聊为慰藉。”

谢灏便揣在中衣里头；紧接着又见他递过一个绢囊，道：“其中是采来的竹实3，待你携去薛州寓邸，随处种下，时时见着，既自明心志，亦能自省秉节。”

谢灏望他盈盈泪眼，凭着深交，自然明白他只表明了一层；另一层在他人面前并不敢轻易吐露，原是因谢灏数次将他拟作修竹，故植栽翠竹便可稍解情人相思之念，与自己赠芍用意者一也。

便蓦地一笑道：“严真情意，我领会得，你放心罢；及到了那里，就栽种下，使竹林之翠绿与芍药之红紫交相映衬，我昼夜谛观4，直将那竹影铭拓在心头上骨肉里，才对得起严真呢。”

口上言竹，实则喻人，他知谢灏明了他心思，也是含泪微笑；倒是思古、谢沃等人不解其中深意，见谢灏忽地笑起来，反以为是遭遇仕途坎坷，故作解嘲自宽状也。

元鹤道：“临别寄词，属人情之常理；我有一诗，饯赠复清。”

谢灏道：“严真歌咏什篇，金声玉振，无一不工；获君一诗，灏之幸也。”

他便口吟道：嗟哉谢使君，飘飘山东游。

孤蓬随风转，霜叶逐水流。

愁杀离人拟强醉，玉觞中有万千泪。

可奈别恨如秋草，荒凉满眼生古道，节物惊心催人老。

苍狗变幻天风渐，古今同悲在一身。

携手低语情无限，城楼吹角动行人。

山川重复空回首，不见都门青杨柳。

夤夜每伤独作客，淹留久。

我欲遣怀无琴瑟，我欲交飞无羽翼。

何况镜里二毛侵，路迷日暮长太息。

秋深年衰已不堪，争忍今朝与君别？世事零落清梦断，唯有相思不能绝。

这一首歌行，作得真是情深意笃，撼人心魂；还不待吟毕，他就已涕泗横流，不能自遏，闻者亦多掩泣。

谢灏本就极为动容，又看他哭得双目红肿，岂不怜爱，蹙额道：“严真却还嫌我不爱惜身体，你自己也恁地忧思积郁，以致伤身了。”

说着就不禁想抬起手来抚摸他眼角侧颊，又顾虑众人，自觉不妥，便要缩手回去；而元鹤悲恸已极，满心满眼只瞧得见谢灏一个，一时再想不起身旁还有别人，忙用双手捉住他，紧紧攥了放在自己胸前，直是清泪潸潸，话不成句。

谢灏见此，再也按捺不得，将其拥在怀里，使彼此容面相贴、鬓丝交错，道：“吾之思君，非迨去后，而从兹始矣。”

元鹤呜咽道：“难道我便不是同你一样的心么？愈是看你，就愈是念你；而愈是念你，就愈是教我想起你即将弃我而去，争知心底几番伤神消魂——可我又怎忍得不去看你念你！”

还是徐弼劝勉众人道：“王勃诗‘海内存知己，天涯若比邻’5都忘了么？合当放宽了心，莫哭哭啼啼的。”

这时元鹤虽脱离了谢灏怀抱，直起身来，却仍携着眼前人的手不放，强笑道：“是了，凡事也该多往好处想些；不论怎样说，圣人尚有袒护复清之意，或是暂离，未必永诀。”

又叮咛他道：“你一个人在外，务必珍重，努力加餐6；我还在历京等着盼着，到时候不要教我只等来个形容憔悴的人。”

他一面为元鹤揩泪，一面郑重应诺道：“我谢灏立誓，一定爱躯慎疾，不教你为我担忧挂念。”

然无论何般缱绻，他亦不得不赴任去了；但见其登车挥别，渐行渐远，元鹤则迎风洒泪，凄惶不已。

圣命难违，运命莫测，元鹤由谢灏之穷厄，深切感到自己与徐、崔等人之无力，甚又联想到姚安甫的窘迫境地，真不知如何才能在这朝廷之中立身，更不知何时这风波才会消弭，容他与谢灏平安重逢。