这时候日头已经高了，他两个想去亭子里躲一躲；还没待往亭子那边走，就见几个彩裳少女嘻嘻笑着，已经抢先几步进去坐下了。

元鹤轻轻摇头笑道：“到那边柳阴里去也是一样。”

于是便到树下歇脚。

谢灏瞧了瞧四周，想到甚么似的，道：“可惜没带把琴来。”

元鹤疑道：“为甚么？”

他便笑道：“严真这都忘了？这里柳下枕琴虽不甚合适，但若抚琴还是颇有雅趣的。”

元鹤也笑：“说来惭愧，我其实并不如何会弹，一知半解而已；那诗不过是求一个意境罢了，并非实写。”

他则道：“一知半解或是过谦了，我尚记得正月十六云上楼中严真听那几位小娘唱曲子可很是认真呢。”

元鹤眼睛大睁，觉得好笑，道：“呀，十一郎你这是又在乱咂甚么酸？那都是多久前的事了。”

他哝哝道：“也没多久，不过两个半月，沈郎君忘性倒大。”

元鹤没听清，问他说些甚么；他笑道：“没甚么；我是想，就算严真全然不晓五音、不通管弦，单单坐在这厢，凭这浑然雅度，京中女儿亦为之倾动呢。”

元鹤笑唾道：“青天白日的，倒胡话连篇起来了。

我都这般岁数了，还已有了个十来岁的孩儿，难道还忍心去祸害哪家的女孩儿么？”

听闻此语，他反而眼见地欣喜起来，道：“是真的么？”

元鹤道：“你这怎么还高兴起来了？”

其实谢灏这会子心里想的是，不祸害女孩儿，祸害个小郎也好；不是别人，便是眼前这个谢家小郎——若是沈元鹤会读心之术，将这话知晓了去，岂不是要吓煞他了！

怕被看出些甚么，谢灏忙调转了话头，道：“不是不是。

方才本意是想说，我对音律更是不通，小时从师也没能学会，应是没这个天分，家里的琴也都荒废了，怪可惜的；严真既然会些，改日弹弹也好。”

元鹤这时却想起往事，神情忧闷起来，道：“我原是也有把琴的，是先考亲自劈裁和打磨的，虽然比不上外头那些好琴，却实在费了好些心血。

只是后来生活拮据，便典质了；那之后我也不曾碰过琴弦了。”

他听了也是难过，宽慰道：“下回我回家里，把那琴带来与你，我听你弹。”

元鹤抬眼看他面庞，半晌终于微笑，慢慢吐出一个“好”

字。

方知深情话说夕阳欲堕，沈元鹤与谢灏分别，回转家来，进了书房。

见仲鸿正在里头寻书，便教他将自己那个榆木的诗箧取来。

仲鸿很快就捧了来，为兄长打开；里面已经浅浅地摞了一沓诗稿了。