他却有些不快，垂首半晌才道：“且不说我并不中意，就是真有一个，人家也未必留心于我。”

元鹤听闻此语，吃吃笑起来，道：“我听复清这是话中有话呀。”

方落音，猛又想起前几年与谢灏讲过甚么“女为悦己者容”

、甚么他殷殷含情却不得自己相顾云云的顽笑，一时愣怔，脑中纷乱如麻。

还不待他理清思绪，却听谢灏又岔开话头道：“我却好说，倒是襄时兄如今已三十有余，正被家里责备呢。”

经他这一打岔，元鹤放下方才所想，转而接言道：“是了，襄时惯是不羁，放浪风月，终究不好。”

他补道：“去年襄时探亲时，便给说了一门亲事：女家姓杨，亦是郡乡大贾，与徐氏多有往来；若真成了姻亲，于葺治产业自然多有裨益。”

元鹤笑道：“这诚是好。

不知襄时答应么？”

他道：“襄时兄讲得不多，不过瞧他样子，大抵是满意的；这回年节回去合当是商量日子了。

听闻女方年纪虽不大，却也是掌家治业的好手，并非是只读书的闺阁淑女。”

元鹤道：“是家风浸染缘故。”

谢灏点头。

元鹤又笑道：“惟望杨娘子使些手段，医医襄时那性子。”

他听了也笑道：“人后谤人，小心襄时兄回头寻你来。”

元鹤道：“寻便寻来——复清你且等着看看，他两个婚后定是如此。”

见那人眼光狡黠，他失笑道：“好好好，严真是过来人，我且看他。”

二人边行边笑，不再赘谈。

不久入了三月，天时煦暖，泥土滋润。

却说京都皇城之中，内侍奉了旨意，唤姚安甫前去面圣。

他如今徙中书侍郎，参议朝廷大政，愈受仁宗倚重，进宫面圣是常有的事；只是这次并未在帝王议事的灵华殿，而是被引去了宣平宫的偏殿。

姚安甫心想：这宣平宫是皇帝寝宫，看来此番必是有密事相商。

少时便来至殿门前，内侍请道：“侍郎入殿便可。”

他颔首示意，只身进去，转过重重帘幕，见仁宗正坐于御案前，执笔书字，殿内并无内侍宫女，应是都被屏退了。

见姚安甫欲稽首下拜，仁宗连忙下来止住，将他扶将起来，道：“这里是寝宫不是朝堂，朕敬卿如师，卿不必如此。”

他也并不多推辞，恭敬谢过。

仁宗教他入坐，又把那字拿来与他看；原是端端正正的“四方志2”

三个楷字，左下写了年日，盖了私印。