在紫琼即将赶赴界门战场的前夜，时琉第一次踏入了那片紫气缭绕中楼宇巍峨的东帝帝宫。

往日繁华盛景，今夜帝宫内却寂寥得空荡。

自中天帝归返神位后，凡界与幽冥盛传的评书也流入仙界。

西帝昆离疯癫失智的事实在过往百多日的仙界里早已不是什么秘密，中天帝宫与南蝉仙子的沉默，反是搅得仙界其他帝宫仙府全都人心惶惶。

树倒猢狲散，两座将倾的巍峨帝宫，拦不下想要四散遁逃的惊鸟。

时琉迈入同样空寂的偏殿时，神识范围里，最后一名留在东帝帝宫内的仙侍正一边回头一边步履匆匆地离开。

跨过殿门的少女停下，密垂的睫遮住了她眼底的情绪。

等时琉再抬眸，望见偏殿内坐在桌案后的女子的身影时，一丝终究未能掩住的复杂情绪从她微蹙的眉心流露。

“你不拦吗？”

时琉走近。

紫琼正皱着脸手忙脚乱地摆弄桌案上那些壶杯盏罐，闻声也未答：“南蝉说你最喜欢云湖青和碧云淬，我专找她借的，可惜泡毁了一半……哎呀，又洒了！”

时琉似乎也不在意她并未答自己的话，最后一步已到桌案前，她从紫琼手旁拿走捣茶的小杵，默然接替过来。

紫琼松了口气：“这种事平日里都是仙侍在做，我又不喜欢饮茶，还真做不来。”

跟着一顿，她似乎才想起时琉进殿时的问题，笑着懒撑住腮：“随他们去呗，我又不会回来了，还留人做什么。”

敲出轻声的茶杵一停，又慢慢起落。

“还有，你忘了我与你说过，”

紫琼轻笑，“趋利避害是人性本能。”

“……”

时琉停住手，无声抬眼。

桌案后，紫琼仙帝那张慵懒华美的面孔，像是和她少时已经模糊的记忆里的老人的虚影慢慢重叠起来。

她当然记得。

那时她被时家关在后山隐林小院，陪在身边的只有使婆奶奶一人。

她教她识灵物，读医书，总能带回来许多典籍；在她哭着找父亲母亲的夜里，她会一边轻轻拍着她背脊，一边低声哼唱凡界北疆的童谣给她听；她还给她讲过许多许多的故事与传奇，让她在那片狭窄的小院里生出天地辽阔的憧憬……

亦父亦母，亦长亦友，那是最早给予她希望与支撑的人。

可偏偏——

她亦是叫酆业陷入万劫不复的罪魁之一。

时琉握着茶杵的手一颤，半晌，她从过往里回过神，也低回眼：“趋利避害是人性本能，但这里是仙界，是凡界人人向往之地，我以为至少这里……不该如此。”

紫琼却笑了：“仙之一字，不也是以人为首？”

时琉放下茶杵，将细碎的茶粉从小巧的石磨内扫入罐中。

她不抬眼地接声：“所以，这就是你万年前促成那场背叛与杀局的理由？”

“——”

女子面上的笑容兀地一停。

几息过后，紫琼轻叹了声：“我们小时琉果然长大了许多，放在以前，你怎么也不会这样问的。”

时琉抬眸，不做声地安静望她。

像是有些招架不住少女清透不染的眼眸，紫琼跌垂了睫。

默然片刻，她轻声：“其实你很幸运，时琉。

与你相爱相守的人，到最后都与你走在同一条路上。”