正厅中的皇帝微微睁开眼睛，复又闭上默念起经文。

裴远章跪在下首，安安静静地等着。

约摸半刻钟，皇帝放下手中的佛珠，不甚清明的眼睛定在裴远章的脊背上。

光影微动，恍惚间他好似回到了十几年前，当初立在他面前的身影，似乎也是这般。

挺拔，又顽固。

“你一定要去殊州？”

“是。”

“殊州形势错杂，卖官一案也有定论。”

皇帝停顿片刻，“而今不必再多费心思。”

“殊州卖官并非个案，且与皇城牵扯甚广，臣不敢怠慢。”

室内一片清寂，只余灯火燃烧偶尔发出的哔啵声。

“朕明白。”

皇帝看了眼晃动的灯火，眉间褶皱被压深几许:“如今不是去殊州的好时机。”

半跪的人没有回话，皇帝沉沉叹了口气。

他是看着裴远章长大的，当然也知道这孩子在想什么。

十一年前，他父亲便是在殊州魏台山出的事，这孩子虽然面上从不表露，却没有一刻放弃去调查当年的事。

小小的卖官一案，牵扯到殊州，又涉及当年，他追寻十几年，这孩子哪里会轻易放过这次机会。

只是而今处处不稳当，边境侵扰，匪患频仍，皇室命案……哪里不是用人的地方。

太子还未长成，而他又还能撑多少年月？

自然该把紧要的都处理了，像殊州这件小事，裴远章再等等也不迟。

但他劝不住这个孩子。

“容朕再想想。”

“臣多谢陛下。”

皇帝摆了摆手，有些疲惫地闭上眼睛:“你先下去吧。”

裴远章闻言退下。

内侍见皇帝皱起眉头，忙上前伺候，帮皇帝揉按穴位。

“皇城怕是又要不安稳起来了。”

皇帝冷笑:“皇城何曾平稳过，哪里不是暗流涌动，随时瞅准机会发难。”

“那裴世子之请，陛下有何定夺。”

皇帝不语，垂眸看着佛珠，随便拨弄两颗:“裴家这些年不容易。”

内侍心中有了计较，笑道:“多亏陛下照拂。”

“是裴家这孩子自己有能耐，朕帮上了什么？”

他顿了顿，“如今这孩子想做的，朕不是也欲阻挠。”

内侍宽慰：“陛下思虑深远，裴世子定能明白陛下苦心。”