一只只燃烧着的火把，将整座周家村变得亮如白昼。

“里正，这些官差是哪里来的！”

有村民急声问。

看着那些把整座村子都已围起的官兵，里正的脸色也慌了：“这瞧着不像是咱们合州的官差……！”

那些官兵们的装束他未曾见过，只觉个个周身冷肃不容侵犯。

“一家家的搜，一户都不能落下！”

很快，四下即陷入了前所未有的混乱。

犬吠，哭喊，求饶，指认，怒骂，诸声交杂。

抱着女儿躲在院门后偷看的妇人，睁大眼睛望着那些火光，似同窥见了曙光。

……

天色将明之际，合州城中刺史府众家眷，自睡梦中被惊醒。

“一大早的叫嚷什么，哭丧呢！”

肥头大耳的男人起身坐在榻边骂道。

“郎君，大事不好了……！”

男人瞪向说话的小厮：“能出什么大事！”

这里是合州！

他父亲是合州刺史！

小厮颤声道：“京中……是京中来人了！”

男人皱眉，起身披衣：“京中来人又如何，父亲在京中又不是没人！”

……